Key takeaways

• Noord-Korea zal naar verwachting tegen 2035 beschikken over tot 50 intercontinentale ballistische raketten (ICBM’s) die kernkoppen kunnen dragen.
• China breidt zijn strategisch wapenprogramma fors uit, met naar schatting 60 kernkoppen via FOBS-systemen en mogelijk tot 700 traditionele ICBM’s in 2035.
• Het aantal Chinese hypersonische glijvoertuigen (HGV’s) stijgt naar verwachting van 600 tot 4.000 tegen 2035.

De Amerikaanse militaire inlichtingendienst DIA (Defense Intelligence Agency) waarschuwt in een nieuw rapport voor de groeiende raketdreiging vanuit Noord-Korea en China. Volgens de DIA kan Noord-Korea tegen 2035 tot 50 ICBM’s bezitten die kernkoppen kunnen dragen. Daarmee zou het land een rechtstreekse bedreiging vormen voor het Amerikaanse vasteland.

Momenteel beschikt Noord-Korea over minder dan tien van dergelijke raketten, maar het wapenprogramma ontwikkelt zich snel. De Hwasong-19, een nieuwe ICBM op vaste brandstof, wordt in het rapport als bijzonder zorgwekkend bestempeld. Die raket heeft een groter bereik, kan sneller gelanceerd worden en is daardoor moeilijker te detecteren.

Van ontwikkeling naar massaproductie

Generaal Gregory Guillot, commandant van het Noordelijk Commando van de VS, benadrukte in een schriftelijke verklaring aan de Senaat dat Noord-Korea internationale non-proliferatieverdragen negeert. Het regime zou klaar zijn om de stap te zetten van ontwikkeling naar massaproductie van strategische wapens.

Guillot classificeert Noord-Korea als een van de vier voornaamste vijanden van de VS, samen met China, Rusland en Iran. Hij waarschuwt voor het toenemende risico op misrekeningen in crisissituaties waarbij deze landen betrokken zijn.

VS overwegen raketschild

De bevindingen van het DIA zullen wellicht het debat aanwakkeren over de ontwikkeling van een nieuw Amerikaans raketafweersysteem: de zogeheten ‘Golden Dome’. Dat ambitieuze project zou een netwerk van onderscheppingsraketten in de ruimte omvatten.

Hoewel er nog geen concreet tijdsschema of budget bekend is, schat het Congressional Budget Office de totale kostprijs op 542 miljard dollar over een periode van twintig jaar. De Golden Dome zou een antwoord moeten bieden op de steeds geavanceerdere raketdreigingen vanuit China, Noord-Korea en andere tegenstanders.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!