Key takeaways
- De Amerikaanse marine is van plan om tegen 2055 15 kernaangedreven slagschepen van de Trump-klasse te bouwen.
- Deze schepen maken gebruik van atoomaandrijving om hypersonische raketten en gerichte energiewapens af te vuren.
- Wetgevers betwijfelen of de beperkte scheepsbouwcapaciteit van Amerika deze ambitieuze uitbreiding aankan.
De Amerikaanse marine heeft voorgesteld om tegen 2055 15 kernaangedreven slagschepen van de Trump-klasse te bouwen, een plan dat bij wetgevers tot grote scepsis heeft geleid. Deze 40.000 ton wegende wapenschepen, bekend als de BBG(X), zijn ontworpen om moderne dreigingen van langeafstandsraketten het hoofd te bieden. Het eerste schip, de USS Defiant, zal naar verwachting in 2036 worden opgeleverd, mits het aanbestedingsproces in het boekjaar 2028 van start gaat.
Het ‘Golden Fleet’-initiatief
Deze oorlogsschepen vormen het middelpunt van het „Golden Fleet“-initiatief, dat eind 2025 door president Donald Trump werd geïntroduceerd. In tegenstelling tot de slagschepen uit het verleden is de Trump-klasse bedoeld als een op aanvallen gericht platform dat gebruikmaakt van nucleaire voortstuwing voor meer snelheid en uithoudingsvermogen.
Deze krachtbron is van cruciaal belang voor het ondersteunen van geavanceerde gerichte-energiewapens en het lanceren van hypersonische Conventional Prompt Strike-raketten via enorme verticale lanceersystemen.
Zorgen over de industriële capaciteit
Ondanks de strategische aantrekkingskracht van een dergelijke vuurkracht heeft de Commissie voor Strijdkrachten van het Huis van Afgevaardigden alarm geslagen over de haalbaarheid van het project. De voornaamste zorg betreft de beperkte capaciteit van de Amerikaanse scheepsbouwindustrie.
Momenteel kunnen slechts twee scheepswerven nucleaire schepen produceren, waarbij Newport News Shipbuilding de enige faciliteit is die in staat is om nucleaire oppervlakteschepen te bouwen.
De industriële basis staat al onder enorme druk. De marine heeft moeite om het productietempo van aanvalsonderzeeërs van de Virginia-klasse op peil te houden en heeft te maken gehad met vertragingen bij de ballistische raketonderzeeërs van de Columbia-klasse – die hoge prioriteit hebben – als gevolg van een tekort aan arbeidskrachten en storingen in de toeleveringsketen. Bovendien wordt het programma voor vliegdekschepen van de Ford-klasse geplaagd door budgetverhogingen en vertragingen bij de oplevering.
Twijfel in het Congres
Vanwege deze structurele tekortkomingen heeft congreslid Joe Courtney een amendement ingediend op de defensiebegroting voor 2027. Dit verplicht de minister van Marine om uiterlijk in maart 2027 een gedetailleerd rapport in te dienen waarin wordt uitgelegd hoe de BBG(X) kan worden gebouwd zonder de bestaande programma’s voor kernonderzeeërs en vliegdekschepen in gevaar te brengen.
Terwijl het Witte Huis en de leiding van de marine vertrouwen blijven houden in de haalbaarheid van het project, blijft het Congres twijfelen of de huidige infrastructuur een dergelijke ambitieuze uitbreiding kan ondersteunen.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
