Key takeaways

• De Amerikaanse luchtmacht werkt aan een upgrade van de missiecomputers van de F-16 om de gevechtscapaciteiten te verbeteren.
• De nieuwe hardware zal veiligheidsfuncties afschermen en gebruikmaken van een open-source softwarearchitectuur.
• Deze moderniseringsinspanningen verlengen de operationele levensduur van de Viper-vloot tot in de jaren 2040.

De Amerikaanse luchtmacht is op zoek naar een gemoderniseerd verwerkingssysteem om de operationele capaciteiten van haar oudere F-16-vliegtuigen te verbeteren.

Bijeenkomst voor bedrijven

Om dit te faciliteren heeft het F-16-programmabureau binnen het Air Force Life Cycle Management Center een branche-evenement georganiseerd dat gepland staat voor 20 en 21 oktober in het Hope Hotel and Conference Center nabij de Wright-Patterson Air Force Base in Ohio.

Hoewel de bijeenkomst over het algemeen niet-geheim is, heeft het leger de toegang tot specifieke gevoelige briefings beperkt tot bedrijven die beschikken over een actieve registratie bij het Joint Certification Program. Dat moet helpen om er zeker van te zijn dat zij bevoegd zijn om technische informatie te beheren die onder exportbeperkingen valt.

Veel belangstelling

Er is veel belangstelling voor het project: alle beschikbare privéconsultaties van 25 minuten met technische experts en aanbestedingsfunctionarissen waren eind september al volledig volgeboekt. Het evenement is beperkt tot 80 deelnemers, met maximaal twee vertegenwoordigers per organisatie, en de uiterste inschrijfdatum is 14 oktober.

Het programma begint met een presentatie over het tijdschema en de aankoopstrategie, gevolgd door gedetailleerde besprekingen over software en hardware en individuele bedrijfsbijeenkomsten.

Ook voor internationale gebruikers

Deze upgrade, bekend als het Next-Generation Mission Compute-initiatief, is gericht op de F-16-modellen Block 40, 42, 50 en 52, die de ruggengraat vormen van de Viper-vloot. Door de bestaande Modular Mission Computer te vervangen – een systeem dat tussen 2000 en 2010 voor al deze varianten werd gestandaardiseerd – wil de luchtmacht de gevechtssystemen van de straaljager verbeteren, waaronder wapens, radar en displays.

Deze hardwarevernieuwing maakt de integratie van geavanceerde mogelijkheden mogelijk zonder dat er ingrijpende aanpassingen aan de fysieke structuur van het vliegtuig nodig zijn. De update is ook bedoeld voor internationale partners die deze specifieke versies gebruiken.

Tot jaren 2040 operationeel houden

Een primaire doelstelling van het nieuwe systeem, voor het eerst geschetst in een aankondiging van mei waarin naar leveranciers werd gezocht, is de fysieke scheiding van realtime veiligheidsfuncties van algemene missiesoftware. Bovendien eist de luchtmacht dat de software aansluit bij de ‘Agile Mission Suite’-architectuur, een open-source overheidsraamwerk dat is ontworpen voor de naadloze toevoeging van nieuwe applicaties.

Deze inspanning vormt een aanvulling op een bredere moderniseringsstrategie om deze straaljagers tot en met de jaren 2040 operationeel te houden, waaronder het in 2022 gelanceerde ‘Post-Block Integration Team’-programma ter waarde van 6,3 miljard dollar (5,5 miljard euro) voor de upgrade van 608 vliegtuigen. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!