Key takeaways

• Het vaccinatieschema voor kinderen in de Verenigde Staten beveelt nu nog maar 11 vaccins aan, een aanzienlijke vermindering ten opzichte van de 17 vaccins die voorheen werden aanbevolen.
• De beslissing is ingegeven door vaccincriticus Robert F. Kennedy Jr..
• Volksgezondheidsdeskundigen vrezen dat deze veranderingen het vertrouwen in vaccins zullen ondermijnen en de kwetsbaarheid voor te voorkomen ziekten zullen vergroten.

De Verenigde Staten hebben onlangs hun vaccinatieschema voor kinderen ingrijpend gewijzigd. Terwijl er voorheen 17 vaccins voor alle kinderen werden aanbevolen, is dit aantal teruggebracht tot 11. Dat besluit, genomen op aangeven van Robert F. Kennedy Jr, die aan het hoofd staat van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en bekendstaat om zijn scepsis over vaccins, betekent een breuk met jaren van wetenschappelijk onderbouwde aanbevelingen om ziekten te voorkomen met routinevaccinaties.

De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) beveelt nu aan om vaccinaties tegen ziekten zoals het rotavirus en griep alleen te geven aan personen met een hoog risico of wanneer ouders het nodig achten, in overleg met de arts van hun kind. Deze aanpak weerspiegelt het aanbevelingsmodel dat al is aangenomen voor Covid-19-vaccins.

Politieke steun

President Donald Trump juichte de veranderingen toe en zei dat een groep online influencers die de agenda van Kennedy steunen, al jaren voor dergelijke hervormingen pleiten. De goedkeuring van Trump volgde echter op een post op sociale media die valse informatie over de veiligheid van vaccins bevatte en de wetenschappelijke consensus tegensprak.

Dat volgt op de richtlijn van Trump om het vaccinatieschema van de VS te vergelijken met dat van andere landen, waaronder Denemarken. De nieuwe aanbevelingen van de VS komen nu meer overeen met het Deense vaccinatieschema.

Kennedy verdedigde de herziening door te zeggen dat het de tijdlijn van de VS op één lijn brengt met de internationale consensus en tegelijkertijd de transparantie en geïnformeerde toestemming versterkt. Hij benadrukte dat het besluit kinderen beschermt, gezinnen respecteert en het vertrouwen in de volksgezondheid herstelt.

Kritiek van deskundigen

Deskundigen op het gebied van geneeskunde en volksgezondheid hebben echter kritiek geuit op de veranderingen. Ze benadrukten het belang van op feiten gebaseerde besluitvorming over de vaccinatieschema’s voor kinderen en uitten hun bezorgdheid dat vergelijkingen met andere landen geen rekening houden met cruciale verschillen in gezondheidszorgsystemen en ziekteprevalentie.

Deskundigen van het Vaccine Integrity Project van de Universiteit van Minnesota wezen erop dat de VS al grotendeels in overeenstemming waren met de wereldwijde consensus over vaccinatieaanbevelingen. Zij karakteriseerden Denemarken als een uitzondering onder de ontwikkelde landen vanwege de unieke omstandigheden, waaronder een gecentraliseerd gezondheidszorgsysteem en lage basisziektecijfers.

Zorgen over veiligheid

Senator Bill Cassidy, die een sleutelrol speelde bij Kennedy’s benoeming als hoofd gezondheidszorg, uitte zijn bezorgdheid over het gebrek aan wetenschap over veiligheidsrisico’s en het potentieel om de angst onder patiënten en artsen te vergroten. Hij waarschuwde dat de veranderingen Amerika kwetsbaarder zouden kunnen maken voor ziekten die te voorkomen zijn.

Daarnaast hebben volksgezondheidsinstanties gewaarschuwd dat de veranderingen twijfel en verwarring zouden kunnen zaaien, vooral in de context van de groeiende scepsis over vaccins in de nasleep van de pandemie. Ze hebben hun bezorgdheid geuit over de afbrokkeling van het vertrouwen in federale vaccinaanbevelingen en het risico op meer verwarring bij ouders en zorgverleners.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!