Key takeaways
- Lockheed Martin heeft een contract ter waarde van 8,4 miljard dollar (7,4 miljard euro) binnengehaald voor de productie van Precision Strike Missiles (PrSM) tot en met 2032.
- De nieuwe raketten verdubbelen de vuurkracht van de lanceerinrichting en vergroten het bereik tot meer dan 500 km.
- De in de praktijk bewezen prestaties in Iran bevestigen deze versnelde aankoopstrategie.
Het Amerikaanse leger heeft de langetermijnproductie van zijn Precision Strike Missile (PrSM) van de volgende generatie veiliggesteld door Lockheed Martin een contractverlenging ter waarde van 8,4 miljard dollar toe te kennen. Deze overeenkomst, die op 23 juni 2026 is afgerond, garandeert een gestage productiestroom tot het einde van het boekjaar 2032.
Deze aanpassing, die wordt beheerd door het Army Contracting Command in Alabama, verhoogt de totale waarde van het oorspronkelijke project tot 13,3 miljard dollar. De werkzaamheden omvatten het vergroten van de productiecapaciteit voor de eerste fase van de PrSM, het aanschaffen van vroege operationele middelen voor onmiddellijke inzet, het beheren van veroudering van onderdelen en het voortzetten van de technische ontwikkeling.
Vergroot bereik en vuurkracht
De PrSM, ontworpen als opvolger van de MGM-140 ATACMS, pakt cruciale tekortkomingen aan op het gebied van zowel bereik als volume. Hoewel de ATACMS sinds de jaren negentig diende als de belangrijkste ballistische optie voor de lange afstand, wordt deze beperkt door zijn omvang en bereik. De PrSM lost deze problemen op door ruimte te bieden aan twee raketten in één pod op de M142 HIMARS-lanceerinrichting, waardoor de vuurkracht van elk voertuig in feite wordt verdubbeld.
Bovendien kan de eerste versie van de PrSM doelen raken op een afstand van meer dan 500 km, een aanzienlijke sprong voorwaarts ten opzichte van de limiet van 300 km van de meest geavanceerde ATACMS-versies.
Compatibiliteit met bestaande hardware
Een belangrijk strategisch voordeel van de PrSM is de compatibiliteit met bestaande hardware. De raket kan zowel worden afgevuurd vanaf de HIMARS op wielen als vanaf het oudere, op rupsbanden rijdende M270 Multiple Launch Rocket System.
Door gebruik te maken van de huidige lanceerinfrastructuur en voertuigen die al in dienst zijn bij de VS en hun bondgenoten, heeft het leger de kosten en de tijd die nodig zijn om het nieuwe wapensysteem in te zetten drastisch verlaagd.
Toeleveringsketen
De productie is geconcentreerd in de fabriek van Lockheed Martin in Grand Prairie, Texas, die momenteel overschakelt van de productie van ATACMS naar die van PrSM. Dankzij de looptijd van tien jaar die dit contract biedt, kan de fabriek haar toeleveringsketen en personeelsplanning stabiliseren. Om operationele flexibiliteit te behouden, zal het leger de specifieke financiering en opdrachten per bestelling vaststellen, waardoor productieaanpassingen mogelijk zijn op basis van veranderende militaire behoeften.
Oekraïne en Iran
Deze agressieve inkoopstrategie is een direct antwoord op de lessen die zijn getrokken uit het conflict in Oekraïne. De snelle uitputting van de ATACMS-voorraden tijdens intensieve gevechtshandelingen bracht een gevaarlijke leemte in de voorraden precisiemunitie aan het licht, wat Amerikaanse defensiefunctionarissen ertoe aanzette de komst van systemen van de volgende generatie te versnellen.
De operationele effectiviteit van de PrSM is al in de praktijk bewezen. Het Amerikaanse Central Command bevestigde op 4 maart 2026 dat de raket voor het eerst werd ingezet tijdens Operatie Epic Fury tegen doelen in Iran. Admiraal Brad Cooper, de commandant van CENTCOM, prees het wapen vanwege zijn ongeëvenaarde vermogen tot diepe aanvallen en merkte op dat een dergelijke innovatie aanzienlijke tactische uitdagingen voor tegenstanders met zich meebrengt. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
