Key takeaways
- China en Rusland zijn van plan hun arsenalen aan hypersonische wapens tegen 2035 enorm uit te breiden.
- De Verenigde Staten versnellen de aanschaf van duizenden onderscheppingsraketten en hypersonische raketten om deze dreigingen het hoofd te bieden.
- Historische onnauwkeurigheden wijzen erop dat dergelijke militaire prognoses voor het ergste scenario vaak onbetrouwbaar blijken te zijn.
Volgens een recente publicatie van het International Institute for Strategic Studies (IISS) bereiden de Verenigde Staten zich voor op een enorme toename van de hypersonische wapencapaciteiten van China en Rusland. Inlichtingenprognoses suggereren dat de Chinese voorraad van deze hogesnelheidsraketten tegen 2035 zou kunnen stijgen tot 4.000 eenheden, waaronder de DF-27. In dezelfde periode zal Rusland naar verwachting zijn voorraad uitbreiden tot ongeveer 1.000 raketten, voortbouwend op zijn huidige vloot van Avangard-, Kh-47M2 Kinzhal- en 3M22 Zircon-systemen.
Uitbreiding van hun arsenaal
De omvang van deze militaire opbouw reikt verder dan hypersonische technologie. Het IISS-rapport wijst op een verwachte toename van langeafstands lucht-luchtraketten, waarbij China in 2035 mogelijk 5.000 en Rusland 1.000 zal bereiken.
Bovendien wordt verwacht dat China zijn andere strategische middelen agressief zal uitbreiden. Het aantal landgebaseerde intercontinentale ballistische raketten (ICBM’s) zou kunnen stijgen van 400 naar 700, het aantal vanaf onderzeeërs gelanceerde raketten zou bijna kunnen verdubbelen tot 132, en het aantal vanaf zee of vanuit de lucht gelanceerde kruisraketten zou kunnen stijgen van 1.000 naar 5.000.
Reactie van het Pentagon
Als reactie op deze vermeende dreigingen versnelt het Pentagon zijn eigen inkoop- en defensiestrategieën. De VS zijn al een samenwerking aangegaan met RTX om de productie van SM-3-interceptors op te voeren.
Daarnaast is het ministerie van Defensie van plan duizenden nieuwe wapens aan te schaffen, waaronder ongeveer 10.000 vanaf de grond gelanceerde en 4.300 vanuit de lucht gelanceerde kruisraketten, evenals tot 12.000 betaalbare ‘Blackbeard’-hypersonische raketten.
Moeilijk te voorspellen
Het IISS waarschuwt echter dat dergelijke inlichtingenprognoses niet altijd betrouwbaar zijn. Het rapport wijst op een neiging tot het plannen van worstcasescenario’s en haalt daarbij de mislukte voorspelling van de Rumsfeld-commissie uit 1998 aan, dat Noord-Korea en Iran binnen vijf jaar over intercontinentale ballistische raketten (ICBM’s) zouden beschikken. Deze historische onnauwkeurigheid onderstreept de inherente onzekerheid van militaire langetermijnprognoses, ook al blijven deze aanzienlijke nationale defensie-uitgaven stimuleren. (fc)
Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
