Key takeaways
- De Amerikaanse marine heeft het MQ-25A Stingray onbemande luchtbijtankvliegtuig goedgekeurd voor een kleinschalige eerste productie.
- Deze drone moet in de toekomst vanaf vliegdekschepen gelanceerd worden om gevechtsvliegtuigen in de lucht bij te tanken.
- Deze wereldprimeur vergroot het operationele bereik van luchtvlootdivisies en verlengt de levensduur van bestaande F/A-18E/F-vliegtuigen.
De Amerikaanse marine heeft toestemming gegeven voor de start van de eerste kleine productieserie van de MQ-25A Stingray, een onbemand luchtbijtankvliegtuig, na een succesvolle eerste vlucht in april.
Wereldprimeur
Dit besluit, bekend als Milestone C-goedkeuring, betekent een cruciale stap voorwaarts in het streven van de marine naar de ontwikkeling van onbemande vliegtuigen op vliegdekschepen. Waarnemend minister van Marine Hung Cao benadrukte het belang van deze prestatie en verklaarde dat het strijders voorziet van verbeterde capaciteiten om de slagkracht van Carrier Strike Groups te vergroten.
De MQ-25A wordt door de marine erkend als ’s werelds eerste volledig geïntegreerde, op vliegdekschepen gestationeerde onbemande luchtvaartuig. De primaire functie ervan is het verzorgen van bijtanken tijdens de vlucht voor vliegdekschepen, waardoor een groter aantal F/A-18E/F Super Hornets zich kan concentreren op offensieve missies.
Uitbreiding van het operationele bereik
Deze baanbrekende technologie zal het operationele bereik van vliegdekschepen uitbreiden en bijdragen aan het behoud van de levensduur van bestaande F/A-18E/F-vliegtuigen. Viceadmiraal John E. Dougherty IV, Portfolio Acquisition Executive Aviation, benadrukte het belang van het programma voor het bieden van continue bijtanken in de lucht en het ontsluiten van grotere capaciteit binnen de luchtvloot.
Klaar voor productie
Kapitein Daniel Fucito, programmamanager Unmanned Carrier Aviation, gaf aan dat het programma klaar is om over te gaan naar productie, waarbij hij opmerkte dat zowel de vliegtuigen als de infrastructuur voorbereid zijn op deze cruciale stap. Hij is van mening dat de MQ-25A de weg zal effenen voor onbemande vliegdekschepen en tegelijkertijd de capaciteiten, de omvang en de slagkracht van de vloot zal vergroten.
De marine verwacht deze zomer een contract te gunnen voor Lot 1, bestaande uit drie vliegtuigen. De volgende lots, Lot 2 (drie vliegtuigen) en Lot 3 (vijf vliegtuigen), zullen naar verwachting volgen met vooraf vastgestelde prijsopties.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
