De aankomende klimaattop COP28 in Dubai was voor de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) de uitgelezen kans om met andere landen te onderhandelen over olie en gas. Dat blijkt uit documenten die de Britse omroep BBC in handen kreeg. Het feit dat onderhandelingen over fossiele brandstoffen zouden doorgaan op een klimaattop, stuit op hevig protest van wetenschappers.

In het nieuws: Gelekte documenten bevestigen dat de Verenigde Arabische Emiraten, het gastland, van plan was om gesprekken te hebben met 15 verschillende landen over fossiele brandstoffen.

• De documenten werden opgesteld door het team van de Verenigde Arabische Emiraten dat de COP28 voorbereidt. Het gaat over vergaderingen met minstens 27 buitenlandse regeringen op de klimaattop die op 30 november begint.
• De voorbereidingen omvatten voorgestelde gesprekspunten voor diverse landen, waarin vaak Adnoc, het staatsoliebedrijf van de VAE, vermeld wordt.
  • Een gesprekspunt voor China gaat over dat Adnoc “bereid is om gezamenlijk internationale LNG-mogelijkheden” te evalueren in Mozambique, Canada en Australië.
  • Ook suggereren de documenten om aan een Colombiaanse minister te vertellen dat Adnoc “klaar staat” om het land te ondersteunen bij het ontwikkelen van fossiele brandstofbronnen.
  • Voor 13 andere landen, waaronder Duitsland en Brazilië, waren er gesprekspunten opgemaakt om die landen te vertellen dat Adnoc wil samenwerken met hun regeringen om fossiele brandstofprojecten te ontwikkelen.
  • Ook daarbij zou de politiek aangesproken worden. Aan de Braziliaanse minister van Klimaat zou bijvoorbeeld gevraagd worden om het bod van Adnoc op Braskem, de grootste gas- en olieproducent van Latijns-Amerika, te ondersteunen.

“Adembenemend hypocriet”

• De gesprekspunten waren voorbereid voor Sultan Ahmed al-Jaber, die door de VAE aangesteld is als de leider van de top. Hij is de grote baas van Adnoc. Erg verrassend lijkt deze houding dan ook niet te zijn.
• Het COP28-team van de VAE had ook gesprekspunten voorbereid voor het staatsbedrijf Masdar, dat inzet op hernieuwbare energie. Onder andere voor het VK, de VS, China, Frankrijk, Duitsland en Nederland waren onderwerpen vastgelegd.
• Omdat het de VAE beide commerciële belangen combineert, noemt wetenschapper Michael Jacobs, gespecialiseerd in Verenigde Naties-klimaatpolitiek, de acties van het COP28-team “adembenemend hypocriet”.

“Het is eigenlijk erger dan dat, omdat de VAE op dit moment de hoeder is van een door de Verenigde Naties geleid proces gericht op het verminderen van de wereldwijde uitstoot. En toch, in exact diezelfde vergaderingen waar het blijkbaar dat doel probeert na te streven, probeert het eigenlijk zijdelingse deals te sluiten die de wereldwijde uitstoot zullen vergroten.”

Michael Jacobs in een reactie aan de BBC.

Uitgezoomd: Is de leider van de COP28 gedoemd om te falen?

• De richtlijnen voor leiders van de COP-toppen schrijven voor dat zij “verwacht worden te handelen zonder vooringenomenheid, vooroordeel, favoritisme, grilligheid, eigenbelang, voorkeur of uitstel, strikt gebaseerd op een degelijk, onafhankelijk en eerlijk oordeel.”
• De vraag kan dus gesteld worden of al-Jaber überhaupt kan handelen zonder eigenbelang en of hij geschikt is als organisator voor de COP28.
  • Manuel Pulgar-Vidal, die de COP20 voorzat, is alvast duidelijk over het grotere plaatje. “Als een voorzitter van de COP probeert een specifiek belang, inclusief commercieel belang, naar voren te brengen, zou dat het falen van de COP kunnen betekenen.”

“Een afleiding”

Genoteerd: Het wederwoord van het COP28-team van de VAE.

• Logischerwijze bijt het beschuldigde COP28-team van zich af. In een reactie aan de BBC laat het weten dat de verschillende functies van al-Saber publiek geweten zijn, en dat het daar transparant over is geweest.
• En nog: “Dr. Sultan al-Jaber richt zich uitsluitend op de zaken van de COP en op het leveren van ambitieuze en transformerende klimaatresultaten tijdens COP28. Het zou een afleiding zijn om te suggereren dat het werk dat hij heeft verricht niet gericht is geweest op betekenisvolle klimaatactie”.

Conclusie: De revelaties in de documenten komen niet onverwacht, als een land dat welvarend werd door fossiele brandstoffen een klimaattop mag leiden. Desondanks benadrukken wetenschappers dat het succes van de organisator af zal hangen van de resultaten die bereikt worden op de COP28 zelf. De hoop is dat er concrete maatregelen komen om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 graad.

(ns)