Key takeaways
- Britse culturele instellingen worden geconfronteerd met ernstige bedreigingen door cyberaanvallen en fysieke diefstal.
- Door het uitblijven van maatregelen van de overheid zijn nationale bezittingen kwetsbaar voor structurele beveiligingslacunes.
- Financiële instabiliteit en tekortkomingen in het leiderschap ondermijnen de operationele stabiliteit op de lange termijn.
Britse culturele instellingen lopen aanzienlijke risico’s door cyberaanvallen en fysieke diefstal. Dat blijkt uit een waarschuwing van een commissie van het Lagerhuis. De Public Accounts Committee (PAC) beklemtoonde dat de regering heeft nagelaten een gecoördineerde strategie te implementeren om systemische kwetsbaarheden aan te pakken, ondanks opvallende beveiligingsfouten. Dat meldt The Guardian.
Opvallende beveiligingsfouten
Recente crises beklemtoonden deze tekortkomingen, zoals de verwoestende ransomware-aanval op de British Library. Hierbij kwamen gevoelige gegevens in gevaar en online diensten waren gedurende een lange periode buiten werking.
Ook bij een groot schandaal in het British Museum werden gedurende meerdere jaren duizenden artefacten gestolen of beschadigd. Dat leidde uiteindelijk tot het vertrek van de directeur. Deze gebeurtenissen, die een parallel vertonen met een gewaagde juwelendiefstal in het Louvre, hebben geleid tot oproepen tot beter toezicht op digitale activa en fysieke beveiligingsmaatregelen.
Oproepen tot beter toezicht
Wetgevers dringen er bij het Ministerie van Cultuur, Media en Sport (DCMS) op aan om betere digitale catalogisering verplicht te stellen, om te voorkomen dat voorwerpen onopgemerkt verdwijnen. Sir Geoffrey Clifton-Brown, hoofd van de PAC, stelde dat een gebrek aan leiderschap van de overheid deze essentiële nationale bezittingen kwetsbaar maakt, ondanks de inspanningen van de instellingen om zelfvoorzienender te worden.
Financiële druk en instabiliteit
Financiële instabiliteit maakt de situatie nog ingewikkelder. De eigen inkomsten zijn tussen 2021 en 2025 aanzienlijk gestegen. Musea kampen echter met inflatie, hoge energierekeningen en een daling van de overheidssubsidies als gevolg van de pandemie. Bovendien zijn de bezoekersaantallen nog niet teruggekeerd naar hun eerdere pieken.
De PAC bekritiseerde het DCMS vanwege het ontbreken van duidelijke prestatiemaatstaven om te bepalen of belastinggeld effectief wordt besteed. De organisatie vroeg zich af of het huidige financiële kader langetermijnstabiliteit bevordert. Dit heeft geleid tot discussies over mogelijke toegangsprijzen voor internationale toeristen.
Gerichte criminaliteit
Er werden ook bestuurlijke tekortkomingen vastgesteld, met een opvallend aantal vacatures voor bestuursleden bij door de overheid gesteunde musea. Het proces om deze functies te vervullen is aanzienlijk vertraagd. Het duurt vaak meer dan twee keer zo lang als de door de overheid gestelde termijn. Dit gebrek aan leiderschap binnen het bestuur belemmert het vermogen van musea om moderne, complexe operationele uitdagingen het hoofd te bieden.
Deskundigen uit de sector, waaronder de voormalige politiespecialist op het gebied van kunstcriminaliteit Vernon Rapley, wijzen erop dat het prestige en de toegankelijkheid van deze instellingen ze tot primaire doelwitten maken. Grootschalige diefstallen zijn statistisch gezien zeldzaam. De dreiging van misdrijven door „insiders“ en geavanceerde cyberaanvallen heeft echter museumdirecteuren in het hele land in staat van hoge alarmfase gebracht.
(mv)(fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
