Key takeaways

• Het Verenigd Koninkrijk ontwikkelt een geavanceerd geautomatiseerd mijnenvegersysteem dat de veiligheid van Britse soldaten aanzienlijk zal verbeteren door het mogelijk te maken om mijnenvelden op afstand en zonder direct gevaar te ruimen.
• Het systeem maakt gebruik van afstandsbedieningstechnologie om mijnenvelden efficiënt en veilig te ruimen, in tegenstelling tot traditionele methoden waarvoor een bemanning van drie personen nodig is.
• De Britse regering heeft aanzienlijke verhogingen van de financiering voor defensie toegezegd, waaronder een extra 2,2 miljard pond voor 2025/26, om de ontwikkeling van nieuwe technologieën zoals WEEVIL te ondersteunen.

Het Verenigd Koninkrijk ontwikkelt een nieuw geautomatiseerd mijnenvegersysteem, genaamd WEEVIL, dat is ontworpen om de veiligheid van Britse soldaten in gevechtszones te vergroten door mijnenvelden op afstand en zonder direct risico te ruimen. Dit high-tech apparaat, dat tot stand is gekomen door samenwerking tussen Dstl en Pearson Engineering Ltd, maakt gebruik van afstandsbedieningstechnologie om mijnenvelden efficiënt en veilig op te ruimen. In tegenstelling tot traditionele methodes zoals het TROJAN pantservoertuig, waarvoor een bemanning van drie personen nodig is om in gevaarlijke gebieden te kunnen werken, WEEVIL kan door één persoon bediend worden vanaf een afstand van enkele kilometers. Het systeem wordt momenteel als prototype gebruikt met een Warrior Infanterie Gevechtsvoertuig dat is uitgerust met een ploeg over de volle breedte, geavanceerde afstandsbedieningen en op het voertuig gemonteerde camera’s.

Toekomstige ontwikkelingen

De lopende proeven met het Britse leger zijn bedoeld om de mogelijkheden van WEEVIL grondig te testen en waardevolle inzichten te verschaffen voor toekomstige technologieën voor mijnopruiming. Deze ontwikkeling komt op een cruciaal moment, aangezien moderne oorlogsvoering steeds meer vertrouwt op mijnen om troepenbewegingen te belemmeren, een tactiek die door het conflict in Oekraïne wordt benadrukt. De Britse regering heeft aanzienlijke verhogingen van de financiering voor defensie toegezegd, waaronder een extra 2,2 miljard pond voor 2025/26.

Betrokkenheid van de regering

Deze toezegging weerspiegelt de grootste aanhoudende stijging van de defensie-uitgaven sinds de Koude Oorlog, met als doel 2,5 procent van het bbp te besteden in april 2027 en verder te verhogen tot 3 procent in het volgende parlement. De Britse minister voor de strijdkrachten Luke Pollard benadrukte het potentieel van WEEVIL om risico’s voor soldaten te beperken door op afstand mijnen te ruimen in moeilijke omgevingen. Hij prees het systeem als een bewijs van Britse innovatie, ontworpen om Britse troepen te beschermen.

Investering in nieuwe technologieën

De regering geeft ook prioriteit aan investeringen in nieuwe technologieën, waaronder technologie voor tweeërlei gebruik, onbemande en autonome systemen en AI-gebaseerde mogelijkheden. Deze strategie is erop gericht om defensie als motor voor economische groei te stimuleren en vanaf 2025-26 minstens 10 procent van de uitgaven van het MOD voor de aankoop van apparatuur aan deze vooruitgang te besteden.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!