Key takeaways

• Het VK heeft een contract van 127 miljoen pond toegekend aan Airbus voor het ontwerpen en bouwen van het Oberon satellietsysteem.
• Het Oberon systeem zal bestaan uit twee Synthetic Aperture Radar (SAR) satellieten die beelden kunnen vastleggen onder alle weersomstandigheden.
• Het project zal naar verwachting ongeveer 200 geschoolde banen creëren in Stevenage en Portsmouth en bijdragen aan de groei van de Britse ruimtevaartsector.

Militaire operaties verbeteren

Een nieuw satellietsysteem, Oberon genaamd, zal worden ontworpen en gebouwd in het Verenigd Koninkrijk in het kader van een contract van 127 miljoen pond dat is toegekend aan Airbus. Dit systeem is ontworpen om militaire operaties te verbeteren door het personeel van de strijdkrachten toegang te geven tot de nieuwste ruimtebeelden. Het project zal naar verwachting ongeveer 200 geschoolde banen creëren in Stevenage en Portsmouth, bijdragen aan de groei van de Britse ruimtevaartsector en in lijn zijn met het Plan for Change van de regering.

Oberon zal bestaan uit twee SAR-satellieten (Synthetic Aperture Radar) die zowel overdag als ’s nachts beelden van het aardoppervlak kunnen maken. Dit vermogen zal de ISR-capaciteiten (inlichtingen, verkenning en bewaking) van het Verenigd Koninkrijk versterken. Oberon wordt in 2027 gelanceerd en bouwt voort op het succes van Tyche, de eerste satelliet van het UK Space Command die in augustus 2022 werd gelanceerd.

Samenwerking

Het Ministerie van Defensie heeft de eerste beelden vrijgegeven die door Tyche zijn gemaakt. Ze laten zien dat Tyche in staat is om verschillende locaties te bewaken, zoals Heathrow Airport, Sydney, Washington DC en de bosbranden in Californië. Hieruit blijkt dat Tyche beelden kan leveren vanaf elk punt op aarde dat nodig is voor defensiedoeleinden. Zowel Oberon als Tyche maken integraal deel uit van het ruimte-gebaseerde ISR-programma van het Ministerie van Defensie, bekend als ISTARI.

Major General Paul Tedman, UK Space Commander, benadrukte het belang van dit partnerschap tussen defensie en de industrie door te stellen dat Oberon, samen met Tyche en andere satellieten in de ISTARI constellatie, continue observatie van de aarde vanuit de ruimte mogelijk maakt, ongeacht de weersomstandigheden. Deze verbeterde capaciteit zal direct Britse en geallieerde militaire operaties wereldwijd ondersteunen.

Technologische vooruitgang

Airbus sleepte het Oberon-contract in de wacht door middel van een competitief aanbestedingsproces en werkte samen met kleine en middelgrote ondernemingen (MKB) uit het hele VK om innovatieve technologieën te integreren in de satellieten van 400 kg. Oxford Space Systems, bijvoorbeeld, leverde antennes met koolstofvezelstructuren die compact opgeborgen kunnen worden tijdens de lancering, maar uitzetten zodra ze de baan bereiken.

De voordelen van inlichtingen, bewaking en verkenning vanuit de ruimte zijn onmiskenbaar en bieden ongeëvenaarde wereldwijde mogelijkheden voor aardobservatie. ISR-satellietconstellaties maken gebruik van verschillende sensoren en camera’s, waardoor de focus snel kan worden verlegd naar verschillende geografische gebieden. In tegenstelling tot conventionele camera’s maakt de SAR-technologie van Oberon het mogelijk om beelden vast te leggen onder alle weersomstandigheden, wat een cruciaal voordeel biedt voor militaire operaties en andere toepassingen.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!