De Britse regering zegt voor meer dan 18 miljard pond (20,6 miljard euro) aan tegoeden te hebben bevroren van Russische oligarchen, andere individuen en bedrijven die gesanctioneerd zijn door het Westen.
Verenigd Koninkrijk heeft voor 18 miljard pond aan Russische activa bevroren: “Sancties leggen oorlogsmachine Kremlin lam”
Waarom is dit belangrijk?
Groot-Brittannië was de bestemming voor veel van het Russische kapitaal dat naar het Westen vloeide in de decennia na de ineenstorting van de Sovjet-Unie in 1991 (vandaar de bijnaam ‘Londongrad’ voor de Britse hoofdstad). Maar sinds de Russische invasie van Oekraïne, en de sancties die naar aanleiding daarvan tegen de Russische economie zijn ingesteld, doet het VK bijzonder veel moeite om zich te ontdoen van ‘zijn’ Russische rijkdom.De essentie: Volgens de Britse overheid ligt het bevroren bedrag ongeveer 6 miljard pond hoger dan wat tegen alle andere gesanctioneerde regimes wordt aangehouden, zo bericht Reuters. Rusland heeft Libië en Iran ingehaald als meest gesanctioneerde land.
- In samenwerking met zijn bondgenoten heeft het VK meer dan 1.200 mensen en 120 bedrijven bestraft, stelt het sanctiebureau Office of Financial Sanctions Implementation (OFSI), onderdeel van het ministerie van Financiën, in zijn jaarverslag.
- Miljardair Roman Abramovitsj, de vroegere eigenaar van voetbalclub Chelsea, en zakenman Mikhail Fridman, medeoprichter van de bank Alfabank, behoren tot de gesanctioneerden, samen met autocraat Vladimir Poetin, zijn familie en militaire bevelhebbers.
- Het totale cijfer betreft alleen financiële activa – inclusief aandelen en contant geld – en omvat geen onroerend goed.
Oorlogsmachine
Verder: De Westerse strafmaatregelen beginnen de oorlogsmachine van het Kremlin pijn te doen. Een door de sancties veroorzaakt tekort aan munitie heeft bijvoorbeeld bijgedragen aan de recente successen van Oekraïne op het slagveld.
Citaten: “Wij hebben Rusland de strengste sancties ooit opgelegd en dat legt hun oorlogsmachine lam”, zo verklaarde Andrew Griffith, een onderminister van Financiën, tegenover Bloomberg. “Onze boodschap is duidelijk: we zullen niet toestaan dat Poetin in deze brute oorlog slaagt.”
Geld voor wederopbouw
En nu? Hoewel de Russische tegoeden momenteel alleen zijn bevroren, wordt besproken welke mogelijkheden er zijn om ze ook in beslag te nemen.
- Regeringsfunctionarissen in het Westen zouden ze kunnen gebruiken als financiële middelen voor de wederopbouw van Oekraïne. Het moreel argument luidt dat degenen die verantwoordelijk zijn voor de vernieling van het land vervolgens ook aan de heropbouw ervan dienen bij te dragen.
- De Wereldbank schat de kosten van die heropbouw (tot nu toe) op 350 miljard euro.
