Key takeaways
- Verdachte Russische schepen schakelen hun AIS-transponders twee keer zo vaak opzettelijk uit als vóór de oorlog in Oekraïne.
- De opzettelijke deactivering van AIS-signalen geeft aanleiding tot bezorgdheid over mogelijke illegale activiteiten zoals het ontduiken van sancties en wapenhandel.
- De praktijk van “verduistering” bemoeilijkt het afdwingen van sancties en het toezicht op de activiteiten van Vladimir Poetin.
Uit onderzoek van Pointer (KRO-NCRV), Follow the Money en internationale media is gebleken dat schepen die ervan verdacht worden banden te hebben met Rusland tegenwoordig twee keer zo vaak “op zwart” gaan als aan het begin van de oorlog in Oekraïne.
Dit betekent dat ze opzettelijk hun AIS-transponders (Automatic Identification System) uitschakelen, die wettelijk verplicht zijn om de positie van een schip uit te zenden.
“Zwarte vloot”
Het onderzoek volgde bijna 1400 verdachte tankers, vrachtschepen en spionageschepen die in verband worden gebracht met het Kremlin. Die schepen worden vaak gebruikt voor het smokkelen van verboden goederen zoals olie, het vervoeren van wapens, spionage en sabotage.
Uit een analyse van gegevens waarin de AIS-activiteit van de verdachte Russische schepen werd vergeleken met een willekeurige steekproef van 100 niet-verdachte schepen uit Nederland, Duitsland, België en Noorwegen, bleek een opvallend verschil. Dit jaar bracht de “zwarte vloot” van Poetin zes keer zo veel tijd door zonder AIS-signaal als normale schepen.
Moeilijkheden handhaving sancties
De toenemende frequentie en duur van de “zwarte reizen” van de Russische vloot zorgen voor aanzienlijke problemen. Margaux Garcia, een onderzoeker bij de Amerikaanse denktank C4ADS die gespecialiseerd is in de Russische schaduwvloot, benadrukte de moeilijkheden bij de handhaving van sancties als gevolg van die praktijk. Het is moeilijker om schepen die sancties overtreden op te sporen wanneer hun positie verborgen is.
Om het probleem nog groter te maken, is ook gebleken dat Poetins verdachte schepen valse gegevens doorsturen om hun ware positie te camoufleren, waardoor het nog moeilijker wordt om hun activiteiten te controleren en te reguleren. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!