“Voor mij is er maar één geschikte kandidaat. Met haar inzet als burgemeester in Grobbendonk én de nodige ervaring als kamerlid, heeft Marianne haar kwaliteiten genoeg laten zien. Marianne moet de absolute kopvrouw worden van onze provincie. Tom Ongena kan dan, als partijvoorzitter, haar voluit steunen. Dat is een echte keuze voor de partij.”

• Met dat persbericht, dat Willem-Frederik Schiltz, toch de fractieleider van Open Vld in het Vlaams Parlement, zopas uitstuurde, blijft de opstand verder borrelen bij de Vlaamse liberalen. 
• Vandaag staat bij Open Vld de provinciale vergadering in Antwerpen op de agenda, waarbij zo’n honderd lokale leden de lijsttrekkers kunnen bekrachtigen. Vanuit de Melsensstraat stelt men voor om de nieuwe minister Van Tigchelt uit te spelen als lijsttrekker voor de Kamer, en voorzitter Tom Ongena (Open Vld) als lijsttrekker voor het Vlaams Parlement.
• Gisteren al bleek dat men zich in de Kempen niet zomaar gewonnen wil geven: de manier waarop vanuit ‘Mechelen’, met name Ongena én Bart Somers, telkens de wet wordt gedicteerd, zit velen hoog. De leden van de Kempen speelden dus al met het idee om huidig Kamerlid Marianne Verhaert naar voor te schuiven.
• Schiltz springt nu vol op die kar: “In de eeuw van de vrouw, doet dit nog meer pijn”, zo haalt hij uit naar de partijtop en naar de premier, die een feministisch boek schreef met die titel. “Het stelt mij ten zeerste teleur met hoe weinig respect er werd omgegaan met Gwendolyn Rutten (Open Vld), alsook met het partijbestuur. Zeker gezien we uit een moeilijke periode komen, waarin we met een kunstgreep een nieuwe voorzitter hebben aangeduid. Net op zo’n moment moet de partijtop begrijpen dat ze net méér werk moeten maken van consensueel tot beslissingen komen, niet nog minder.”
• En Schiltz voegt de daad bij het woord: “Ik vind het laakbaar hoe mensen als pionnen worden gebruikt in een cynisch schaakspel, en zonder boe of ba opgeofferd kunnen worden. Dat is niet de club waar ik bij wil horen. Daarom kies ik er nu voor om onze provincie niet verder in een crisis te storten, waar haantjesgedrag centraal zou staan, maar mijn kandidatuur in te trekken. Zo kan ik Marianne ten volle ondersteunen waar nodig.”
• De Antwerpenaar is nu kandidaat op de Europese lijst, én vooral voor Open Vld in Antwerpen Stad. Daar is een plaats vrijgekomen, omdat Erica Caluwaerts (ex-Open Vld) plots de partij verliet. De vraag is of de liberalen in de stad veel kunnen gaan doen: in een laatste peiling zaten ze op 5 procent. Maar die handvol zetels kunnen ze bij de coalitievorming in oktober mogelijk het verschil maken. 
• Vraag blijft alleen of de partijtop het Schiltz in dank zal afnemen dat hij het strovuur van opstand en verdeeldheid bij Open Vld brandende houdt. Want vanavond zijn zo wel wéér alle ogen gericht op de liberalen, bij wat in feite een formaliteit moest zijn voor Open Vld op provinciaal niveau.