Het Franse groeibedrijf Upway, dat elektrische fietsen repareert en verkoopt, opent vandaag een grote Belgische werkhal, in Mechelen. Dat nieuwe refurbishment center is goed voor 65 nieuwe jobs.
In het nieuws: Upway opent een depot en reparatiehal in Mechelen, op de as Brussel-Mechelen-Antwerpen.
- De gloednieuwe vestiging in Mechelen strekt zich uit over 2.500 vierkante meter en is uitgerust met een werkstation, een wasstraat, een opslagplaats, een fotostudio en een verpakkingslijn.
- Naar verwachting zal Upway er tegen het einde van het jaar 65 jobs creëren: 30 technische experts, 20 logistieke medewerkers, 10 support agents en 5 managers.
- Op termijn zullen er 2.000 elektrische fietsen per maand worden geïnspecteerd en opgeknapt.
Meer achtergrond: Het gaat om een nog jong bedrijf. De Franse ondernemers Toussaint Wattinne (CEO) en Stéphane Ficaja, die bij Uber het klappen van de zweep leerden, richtten Upway in juli 2021 op.
- Ze spelen simultaan in op twee trends: elektrische fietsen en refurbishing, wat ook in de smartphonewereld gangbaar is.
- Ze slagen erin meteen op grote schaal te opereren, met werkplaatsen in Parijs (2.000 m²), Berlijn (4.000 m²) en New York (3.000 m²). Mechelen komt erbij in dat lijstje.
- Upway koopt eerst elektrische fietsen op bij meer dan 250 partnerwinkels in België, de fabrikanten zelf, leasingpartijen of particulieren.
- Na inspectie en reparatie worden ze te koop aangeboden via het online platform, dat klanten in Frankrijk, Duitsland, Oostenrijk, de Verenigde Staten, Nederland en België bedient.
- Upway claimt refurbished elektrische fietsen van topmerken aan te kunnen bieden die tot 65 procent goedkoper zijn dan een nieuw model.
Ingezoomd: Onder meer de zakenfamilie Agnelli is, via het vehikel Exor Ventures, een financier van Upway. Eind vorig jaar kon het e-fietsenbedrijf 30 miljoen dollar ophalen in een kapitaalronde geleid door Korelya Capital, na een ronde van 25 miljoen dollar in 2022. Exor deed aan beide operaties mee. Het duidt erop dat grote kapitaalverschaffers in Upways zakenmodel geloven.
Een extra troef: De meeste thuisleveringen vinden volgens Upway al 72 uur na de online bestelling plaats. CEO Wattinne: “De wereldwijde toeleveringsketen loopt niet altijd gesmeerd. Op sommige fietsmodellen moet je maanden wachten. Bij ons zijn alle fietsen onmiddellijk beschikbaar.”