Key takeaways
- Het hoofd cyberveiligheid van het Verenigd Koninkrijk heeft de noodzaak benadrukt van een verbeterde verdediging tegen zowel criminele organisaties als vijandige staten zoals Rusland en China.
- Richard Horne heeft verklaard dat China “een zeer geavanceerde cyberspeler blijft” met groeiende ambities om zijn invloed uit te breiden buiten zijn grenzen.
- Hij noemde de groeiende discrepantie tussen de blootstelling en bedreigingen waarmee het Verenigd Koninkrijk wordt geconfronteerd en de bestaande verdediging.
Richard Horne, die in oktober de leiding kreeg over het National Cyber Security Centre (NCSC), hield zijn eerste toespraak en benadrukte de ‘agressiviteit en roekeloosheid’ van de cyberactiviteiten vanuit Rusland.
De dreiging inschatten
Hij benadrukte dat China “een zeer geraffineerde cyberspeler blijft, met groeiende ambities om zijn invloed uit te breiden buiten zijn grenzen. Deze beoordeling hoort bij het laatste jaarlijkse overzicht van het agentschap, dat een toename van vijandige activiteiten in de Britse cyberspace laat zien. Deze activiteiten vertonen een toegenomen frequentie, geavanceerdheid en intensiteit en zijn gericht op alledaagse technologieën om maximale verstoring en schade toe te brengen.
De realiteit van cyberaanvallen
Horne stelde dat het Verenigd Koninkrijk de ernst van de risico’s van zowel door de staat gesteunde bedreigingen als cybercriminelen aanzienlijk onderschat. Hij benadrukte dat het noodzakelijk is om de verdediging van kritieke infrastructuur, toeleveringsketens, de publieke sector en de bredere economie te versterken. Het NCSC, dat opereert binnen de zeer geheime elektronische inlichtingendienst GCHQ, heeft voortdurend gewaarschuwd voor de escalerende gevaren van cyberdreigingen.
Recente verstoringen
Het Verenigd Koninkrijk heeft de afgelopen jaren te maken gehad met talloze verstorende cyberaanvallen, gericht tegen entiteiten zoals het transportsysteem van Londen, grote ziekenhuizen en de British Library. Er zijn vermoedens dat vijandige staten betrokken zijn bij sommige van deze incidenten. Horne benadrukte dat de discrepantie tussen de blootstelling en bedreigingen waarmee het Verenigd Koninkrijk te maken heeft en de bestaande verdediging sinds hij bij het NCSC werkt, steeds groter is geworden. Hij riep op tot een versneld werktempo om een voorsprong op tegenstanders te behouden.
Specifieke bedreigingen
Horne benadrukte dat er een betere verdediging nodig is tegen zowel criminele organisaties als vijandige landen zoals Rusland en China. Hij noemde specifiek Moskou en Peking en merkte op dat cyberaanvallen steeds belangrijker worden voor Russische actoren, naast sabotage-inspanningen die gericht zijn op fysieke beveiliging. Zijn opmerkingen volgden op een recente waarschuwing van Pat McFadden, een hoge Britse minister verantwoordelijk voor nationale veiligheid, die Rusland karakteriseerde als “uitzonderlijk agressief en roekeloos” in het cyberdomein.
Vorig jaar hebben het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten de Russische inlichtingendiensten beschuldigd van het langdurig uitvoeren van cyberspionage tegen vooraanstaande politici, journalisten en niet-gouvernementele organisaties (NGO’s). Deze nieuwe beschuldigingen komen te midden van verhoogde spanningen tussen het Westen en Rusland. Dit is mede aangewakkerd door de recente uitspraak van president Vladimir Poetin dat de oorlog in Oekraïne kenmerken heeft van een “wereldwijd” conflict.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!