Key takeaways

• Een rechterlijke uitspraak op 7 juli zal bepalen of Marine Le Pen mag deelnemen aan de presidentsverkiezingen van 2027.
• Veroordelingen voor een fraudezaak met zogenoemde “nepbanen”, waarbij 4,4 miljoen euro aan EU-middelen was gemoeid, leidden tot een verbod van vijf jaar op het bekleden van openbare ambten.

Het Hof van Beroep in Parijs zal vandaag een uitspraak doen die zal bepalen of Marine Le Pen kan deelnemen aan de presidentsverkiezingen van 2027. De juridische strijd draait om haar veroordeling voor misbruik van EU-middelen.

Waar gaat de zaak over ?

De zaak vloeit voort uit een veroordeling op 31 maart 2025, waarbij Le Pen schuldig werd bevonden aan verduistering van overheidsgeld. De rechtbank stelde vast dat zij en haar partij betrokken waren bij een “nepbanen”-regeling bij het Europees Parlement. Dit systeem hield in dat er personeel werd aangenomen als parlementaire assistenten – gefinancierd door de EU – die in werkelijkheid taken voor de partij verrichtten.

Door die praktijk, die onder Jean-Marie Le Pen begon en na 2011 onder Marine Le Pen werd voortgezet, kon de partij meer dan 4,4 miljoen euro omleiden om haar eigen operationele kosten te verlagen. De oorspronkelijke straf omvatte een boete van 100.000 euro, vier jaar gevangenisstraf (waarvan twee jaar voorwaardelijk en twee jaar onder elektronisch toezicht), en een onmiddellijk verbod van vijf jaar om een openbaar ambt te bekleden.

Bewijs

De rechters benadrukten dat Le Pen een drijvende kracht was achter het in stand houden van dit systeem, waarbij zij wezen op een gebrek aan integriteit ten aanzien van de normen die van openbare ambtenaren worden verwacht.

Een cruciaal bewijsstuk was een e-mail uit 2014 van Europarlementariër Jean-Luc Schaffhauser, waarin expliciet werd gewaarschuwd dat Le Pen handtekeningen vroeg voor fictieve functies, waardoor de individuele Europarlementariërs juridische risico’s liepen. Naast Le Pen kregen 24 andere personen, waaronder accountants en wetgevers, diverse straffen opgelegd, variërend van zes maanden tot drie jaar.

Verdedigingsstrategie

Tijdens de beroepsprocedure, die plaatsvond tussen januari en februari, paste Le Pen haar verdediging enigszins aan. Terwijl zij eerder had aangevoerd dat de rechtbank onbevoegd was en dat de Europese Unie haar om politieke redenen in het vizier had, gaf zij later toe dat er mogelijk sprake was geweest van een strafbaar feit, hoewel zij volhield dat zij destijds geen criminele opzet had gehad.

Ondanks de ernst van de aanklachten heeft Le Pen in het openbaar kalm gereageerd en verklaard dat zij juridische procedures beschouwt als een onvermijdelijk onderdeel van een politieke carrière.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!