Travis Kalanick, de flamboyante stichter van Uber, investeert in Habitas, een startup die 3D-geprinte hotels in de markt wil zetten.

Habitas heeft ondertussen al 20 miljoen dollar opgehaald en hoopt zijn concept snel uit te breiden naar Azië, het Midden-Oosten en Afrika. Een eerste test in het Mexicaanse Tulum leverde veelbelovende resultaten op.

Naast Kalanick, die na zijn vertrek bij Uber in 2018 zijn investeringsfonds 10100 oprichtte en een niet nader genoemd bedrag investeert, staken ook toplui van online supermarkt Ocado en van datingapp Tinder geld in Habitas.

Het bedrijf hoopt tegen eind 2020 ruim 8 hotels te hebben geopend. Volgend jaar komen er daar nog eens 10 tot 12 bij. Een eerste opening is voorzien voor later deze maand, in Namibië.

Habitas mikt op millennials die 200 tot 400 dollar per nacht overhebben voor een overnachting in een ‘Club Med’-achtige omgeving. ‘Mensen die geen boodschap hebben aan een indrukwekkende lobby.’ De ervaring, de mensen, de community moeten van Habitas de ‘Club Med’ van deze generatie maken, zegt co-stichter Oliver Ripley. Focus zal daarbij vooral op buitengewone maaltijden, muziek en wellness liggen.

De hotels zelf worden met 3D printingtechnologie gefabriceerd, waarbij kant-en-klare basiselementen ‘als Lego’s’ worden geassembleerd. Dat betekent dat amper 6 tot 9 maanden nodig zijn om een hotel te bouwen. Dat kan al na 24 maanden rendabel zijn, in tegenstelling tot traditionele hotels.