In het nieuws: Poetin zou op de koffie gaan bij Turks president Recep Tayyip Erdogan. De Turkse regering vergadert met president Erdogan, om een mogelijk bezoek van Poetin te bespreken, zo schrijft Hürriyet.

Begin juli trok ook Oekraïens president Volodymyr Zelensky naar Ankara voor een onderhoud met Erdogan. Beide staatshoofden bespraken vooral de graandeal, maar ook onder meer de gevangenenruil kwam aan bod. Na afloop nam Zelensky vijf voormalige krijgsgevangenen mee naar Oekraïne. De mannen waren commandanten van het Azov-bataljon, en werden na de strijd om de Azovstal-fabriek in Marioepol gevangen genomen door Rusland.

Op de agenda: De graandeal zal hoe dan ook aan bod komen.

• Beide heersers hebben heel wat om over te praten, maar de graandeal is ongetwijfeld agendapunt nummer één. Die deal, officieel het Zwarte Zee Graaninitiatief, maakt de vrije doortocht van vrachtschepen met Oekraïens graan of Russische kunstmest door de Zwarte Zee mogelijk.
• Rusland en Oekraïne sloten elk een aparte deal met Turkije en de Verenigde Naties, die de een Gezamenlijk Coördinatiecentrum opzetten in Istanboel. Daar zouden vertegenwoordigers van de landen de schepen monitoren en controleren op de aanwezigheid van militair materiaal.
• Alleen, op 17 juli maakte Rusland bekend zijn steun voor de deal in te trekken. Dat gebeurde na de Oekraïense droneaanval op de Krimbrug, die het geannexeerde schiereiland met het Russische vasteland verbindt. Rusland zelf geeft aan niet gehoord te worden. Het wil dat de Rosselkhozbank, de Russische Landbouwbank, terug wordt geïmplementeerd in Swift, het internationaal betaalsysteem.

Gunstig voor beiden

De essentie: Turkije, met in het verlengde de rest van de wereld, wil de graandeal zo snel mogelijk hervat zien.

• De graandeal zorgde er onder meer voor dat de voedselcrisis in Afrika al bij al beperkt bleef. Op de Russisch-Afrikaanse top van vorige week kwam het thema ook regelmatig aan bod. Poetin verzekerde de Afrikaanse landen echter dat ze hun graan en kunstmest zouden krijgen, en hij wou ze zelfs enkele duizenden tonnen gratis cadeau doen.
• Alleen, terwijl dreigt Rusland ermee om schepen die richting Oekraïense havens varen te beschieten. Heel wat schepen varen nu de Donau op, om aan te meren in de kleinere havens van Reni en Izmail. Maar ook deze komen de laatste weken in het vizier van Russische raketten te liggen.
• Turks president Erdogan zal ongetwijfeld proberen Poetin te overtuigen dat de graandeal de beste optie is voor beide partijen. Zo wordt ook de uitvoer van Russisch kunstmest gegarandeerd, een van Ruslands voornaamste exportproducten. Maar ook de graanexport is van belang voor Poetin, aangezien enkele van zijn voornaamste getrouwen eigenaar zijn van United Grain Company (UGC), dat een monopolie heeft op de Russische graanexport.