Key takeaways
- De opmerkingen van president Trump bagatelliseerden de gevechtsbijdragen en offers van de NAVO-bondgenoten in Afghanistan.
- Internationale leiders veroordeelden Trumps uitspraken onmiddellijk en wezen op de aanzienlijke verliezen die de bondgenoten hebben geleden.
- Ondanks de kritiek verdedigde het Witte Huis het standpunt van Trump door te wijzen op de verschillen in militaire uitgaven.
De opmerkingen van president Trump over de betrokkenheid van NAVO-troepen in Afghanistan hebben wereldwijd tot verontwaardiging geleid. Tijdens een interview met Fox Business op het World Economic Forum in Davos suggereerde Trump dat niet-Amerikaanse soldaten directe gevechten uit de weg gingen, waarmee hij de offers die de bondgenoten van Amerika tijdens de oorlog hebben gebracht, bagatelliseerde. Hij suggereerde dat de NAVO-landen niet significant hadden bijgedragen aan de inspanningen en zei dat ze “een beetje achterbleven, een beetje buiten de frontlinies”.
Internationale leiders reageren
Trump zette ook vraagtekens bij de toewijding van de NAVO aan de Verenigde Staten. Hij twijfelde of het bondgenootschap Amerika zou verdedigen in tijden van nood. Internationale leiders reageerden fel op die scepsis. Ze wezen op de zware offers die hun landen in Afghanistan brachten.
NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte betwistte de beweringen van Trump rechtstreeks tijdens een bilaterale bijeenkomst in Davos. Hij zei dat de NAVO-bondgenoten Amerika wel degelijk te hulp waren gekomen in Afghanistan en haalde daarbij het aanzienlijke aantal slachtoffers onder de geallieerde troepen aan. Rutte wees op de verhouding tussen het aantal slachtoffers onder de geallieerden en onder de Amerikanen, waarmee hij de gedeelde last en opoffering onderstreepte.
Eis tot excuses
De gepensioneerde Amerikaanse admiraal James Stavridis, die troepen in Afghanistan leidde, weerlegde ook de beweringen van Trump. Hij herinnerde aan de dood van honderden geallieerde soldaten onder zijn bevel en verklaarde dat hij hun nagedachtenis dagelijks eert.
Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan spraken internationale leiders hun ontzetting uit over de opmerkingen van Trump. Ze vonden de uitspraken minachtend voor de twintig jaar van opoffering door soldaten die zij aan zij met Amerikanen vochten en sneuvelden. De Britse premier Keir Starmer eiste excuses en noemde de opmerkingen “beledigend en ronduit weerzinwekkend”.
De Poolse premier Donald Tusk verwees naar een afscheidsceremonie ter ere van gesneuvelde Poolse soldaten in Afghanistan en herinnerde Trump aan de belofte die Amerika in het verleden had gedaan om hun heldendom nooit te vergeten. De Franse minister van Defensie Catherine Vautrin stelde dat de offers die Franse soldaten in Afghanistan hebben gebracht respect verdienen.
Witte Huis wijst op uitgaven
Ondanks de internationale kritiek nam het Witte Huis het op voor Trump. Volgens zijn woordvoerders wees de president terecht op de ongelijkheid in militaire bijdragen binnen de NAVO. Zij benadrukten dat de Verenigde Staten structureel meer uitgeven aan defensie dan andere bondgenoten. Daarbij verwezen zij ook naar Trumps succes om NAVO landen aan te zetten tot hogere defensie-uitgaven. Over de verliezen die NAVO bondgenoten in Afghanistan leden, werd in die verdediging nauwelijks gesproken.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!