Key takeaways

• Trump dreigt invoerheffingen op Canada in te voeren door de luchtvervuiling door bosbranden.
• Juridische onduidelijkheden en recente uitspraken van het Hooggerechtshof belemmeren de invoering van die heffingen.
• Historische patronen wijzen erop dat die dreigementen eerder als onderhandelingstactiek dan als beleid dienen.

De Amerikaanse president Donald Trump heeft aangekondigd invoerheffingen op Canada te willen invoeren, verwijzend naar de schadelijke gevolgen van rook van Canadese bosbranden die het Amerikaanse grondgebied binnendringt.

In een bericht op Truth Social stelde de president dat het falen van Canada om zijn bossen en struikgewas goed te beheren heeft geleid tot een “onaanvaardbare” toestroom van gevaarlijke, vervuilde lucht.

Juridische onduidelijkheden

Ondanks die dreigementen blijft de juridische grondslag voor een dergelijke maatregel onduidelijk. Hoewel Kush Desai, woordvoerder van het Witte Huis, beweerde dat de president over diverse instrumenten beschikt om invoerheffingen in te voeren, heeft de regering niet bekendgemaakt op welke specifieke wetten die maatregel zou zijn gebaseerd.

Bovendien hebben functionarissen niet uitgelegd hoe de tarieven zouden worden vastgesteld, terwijl Trump de door de vervuiling veroorzaakte schade omschreef als “onberekenbaar”.

Economische spanningen

De extra spanningen ontstaan in het licht van een gespannen economische relatie tussen de twee landen. Trump gaf aan dat hij van plan is contact op te nemen met premier Mark Carney om de milieucrisis aan te pakken.

Dit volgt op een periode van wrijving waarin Canada en China de enige landen waren die vergeldingsmaatregelen namen tegen de “Liberation Day”-tarieven die de Verenigde Staten vorig jaar hadden opgelegd. Bovendien zijn de officiële besprekingen over de toekomst van een cruciaal Noord-Amerikaans handelsakkoord nog niet van start gegaan.

In het verleden heeft Trump de dreiging met invoerheffingen vaak gebruikt als onderhandelingstactiek, zonder die altijd daadwerkelijk door te voeren. Zo is zijn voorgestelde belasting van 100 procent op internationale films – die volgens hem als propagandamiddel dienden – nooit van de grond gekomen.

Rechterlijke beperkingen

Bovendien is het vermogen van de president om dergelijke heffingen eenzijdig op te leggen, door de rechterlijke macht aan banden gelegd. In een recente uitspraak van het Hooggerechtshof werd bepaald dat noodbevoegdheden niet mogen worden gebruikt om invoerheffingen in te voeren, waardoor een belangrijk instrument dat Trump voorheen gebruikte om druk uit te oefenen op internationale leiders, is weggevallen.

Hoewel hij er wel in slaagde om via alternatieve handelswetgeving een algemene wereldwijde invoerheffing van 10 procent in te voeren, loopt die maatregel volgende week af.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!