Key takeaways
- President Trump is van plan om voor de verkiezingen van 2026 het stemmen op afstand en op stemcomputers af te schaffen.
- Deze stap zal naar verwachting gunstig zijn voor de Republikeinse Partij en zal waarschijnlijk door verschillende staten worden aangevochten.
- Democraten, die van oudsher vaker gebruik maken van absentee ballots dan Republikeinen, beschouwen dit als kiezersonderdrukking.
President Donald Trump kondigde onlangs aan dat hij van plan is om een uitvoerend bevel uit te vaardigen om absentee voting en stemcomputers af te schaffen voor de midterm verkiezingen van 2026. Deze maatregel, die naar verwachting de Republikeinse Partij ten goede zal komen, zal waarschijnlijk door verschillende staten worden aangevochten.
Mogelijke juridische uitdagingen
Historisch gezien hebben Democratische kiezers vaker gebruik gemaakt van afwezigheidsstemmen dan Republikeinen, die de neiging hebben om persoonlijk te stemmen. De verklaring van Trump is een poging om het verkiezingslandschap in het voordeel van zijn partij te veranderen.
Hij heeft Republikeinen in staten zoals Texas en Indiana ook aangemoedigd om congresdistricten te hertekenen om de kans op het kiezen van Republikeinse kandidaten te vergroten. Deze praktijk, gerrymandering genaamd, is heel controversieel.
Verkiezingen van 2026
De verkiezingen van 2026 zullen de eerste nationale beoordeling zijn van het binnenlands en buitenlands beleid van Trump sinds zijn terugkeer in januari. Democraten willen de greep van de Republikeinen op zowel het Huis van Afgevaardigden als de Senaat doorbreken en zo de binnenlandse agenda van Trump dwarsbomen.
Trump, die de valse bewering blijft verspreiden dat hij de verkiezingen van 2020 heeft gewonnen van de Democraat Joe Biden, heeft lang twijfels geuit over de veiligheid van absentee ballots, ondanks het minimale bewijs van kiezersfraude. Johanna Warshaw, een woordvoerster van de Democratic Governors Association, noemde de dreigementen van Trump een duidelijke poging om kiezers te onderdrukken.
Debat over stemmethoden
Trump heeft consequent gepleit voor de afschaffing van elektronische stemmachines en geeft de voorkeur aan papieren stembiljetten en handmatige telling. Verkiezingsambtenaren beweren dat dit proces tijdrovend, duur en minder nauwkeurig is dan machinaal tellen.
Sommige staten onder leiding van de Republikeinen, zoals Florida, hebben het stemmen per brief ingevoerd als een veilige en handige methode om de opkomst te verhogen. Trump heeft zelf bij eerdere verkiezingen per brief gestemd en heeft zijn aanhangers aangemoedigd om hetzelfde te doen bij de presidentsverkiezingen van 2024.
Terwijl absentee ballots een recordhoogte bereikten in de VS in 2020 als gevolg van uitgebreide stemmogelijkheden tijdens de COVID-19 pandemie, daalden de aantallen in 2024 volgens de US Election Assistance Commission. Meer dan twee derde van de kiezers brachten hun stem persoonlijk uit voor de algemene verkiezingen van 2024, en ongeveer drie op de 10 stembiljetten werden per post verstuurd.
Staatsautonomie
Trump gaf deze week ook een waarschuwing aan de staten. Hij benadrukte dat ze verplicht zijn om zich aan de federale richtlijnen te houden. Elke staat beheert de verkiezingen onafhankelijk, maar Trump bevestigde hun onderwerping aan de federale overheid als het gaat om het tellen en tabelleren van stemmen.
Volgens de National Conference of State Legislatures biedt elke Amerikaanse staat de een of andere vorm van afwezig of absentee voting aan. Achtentwintig staten staan stemmen zonder reden toe, terwijl acht staten en Washington D.C. verkiezingen volledig per post houden. De overige staten vereisen een reden van kiezers die per post of per stembiljet willen stemmen.