Key takeaways

• President Donald Trump wil een topontmoeting met de Russische president Vladimir Poetin om een einde te maken aan de oorlog in Oekraïne.
• Deze ontmoeting, die volgende week al zou kunnen plaatsvinden, markeert een verschuiving in de diplomatieke houding van Rusland, dat zich van Westerse leiders heeft geïsoleerd.
• De Amerikaanse diplomatie streeft ernaar om in de komende dagen een staakt-het-vuren tot stand te brengen.

President Trump toonde zich optimistisch over een mogelijke topontmoeting met de Russische president Vladimir Poetin en zei dat de kans groot is dat dit binnenkort zal gebeuren. Trump erkende dat de onderhandelingen met Rusland in het verleden teleurstellend zijn geweest, maar benadrukte dat hij een einde aan de oorlog in Oekraïne wil.

Mogelijke top wint aan kracht

Na een ontmoeting tussen de Amerikaanse onderhandelaar Steve Witkoff en Poetin in Moskou, toonde Trump interesse om Poetin volgende week al te ontmoeten, gevolgd door trilaterale gesprekken met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Ambtenaren van het Witte Huis bevestigden dat de planning voor deze ontmoetingen op verzoek van de Trump aan de gang was.

De locatie voor de mogelijke top is nog niet vastgesteld, maar er zijn besprekingen gaande. Het Witte Huis heeft benadrukt dat de Trump zich inzet voor de beëindiging van het conflict in Oekraïne.

Poetin zoekt diplomatieke betrokkenheid

Poetin, die sinds zijn invasie van Oekraïne in 2022 door Westerse leiders geïsoleerd is, heeft in 2021 voor het laatst een Amerikaanse president ontmoet. Trumps recente aankondiging van een mogelijke ontmoeting met Poetin lijkt concreter dan zijn eerdere verklaringen.

De ontmoeting tussen Witkoff en Poetin duurde ongeveer drie uur en werd door de Russische staatsmedia omschreven als “constructief en nuttig”. Na de ontmoeting tweette Trump dat er “grote vooruitgang is geboekt”.

Streven naar staakt-het-vuren

De VS had al gedreigd om nieuwe sancties tegen Rusland op te leggen als er aan het eind van de week geen staakt-het-vuren zou zijn overeengekomen. Maar minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei dat Trump in de komende 24 tot 36 uur een definitieve beslissing zou nemen.

Rubio onthulde ook dat de ontmoeting met Witkoff de VS een beter inzicht had gegeven in de Russische voorwaarden voor het beëindigen van de oorlog. Zelensky was optimistisch over de toegenomen bereidheid van Rusland om een staakt-het-vuren te overwegen, wat hij toeschreef aan de druk van de VS.

Trump wordt steeds ongeduldiger door de Russische onwil om vredesonderhandelingen aan te gaan. Sinds hun laatste ontmoeting in april heeft Rusland zijn aanvallen op Oekraïne opgevoerd. Trump heeft deze acties veroordeeld als “walgelijk” en heeft Poetin in telefoongesprekken beschuldigd van oneerlijkheid.