Key takeaways

• President Donald Trump kondigde het ontslag van Fed-bestuurder Lisa Cook aan wegens vermeende onjuiste verklaringen bij hypotheekaanvragen.
• Cook ontkent de beschuldigingen en stelt dat Trump niet de wettelijke bevoegdheid heeft om haar te ontslaan.
• De mogelijke beslissing van Trump zal naar verwachting leiden tot juridische uitdagingen, aangezien experts aangeven dat het Witte Huis bewijs van wangedrag moet leveren om het ontslag van mevrouw Cook te rechtvaardigen.

President Donald Trump heeft het ontslag op staande voet aangekondigd van Fed-bestuurder Lisa Cook. In een bericht op sociale media rechtvaardigde Trump het ontslag door te verwijzen naar vermeende onjuiste verklaringen van Cook over hypotheekcontracten. Hij beriep zich op zijn grondwettelijke bevoegdheid om haar uit de Federal Reserve Board of Governors te verwijderen.

De stap volgt op weken van toenemende druk van Trump op de Fed, met name op voorzitter Jerome Powell, over de rentetarieven. Trump heeft herhaaldelijk gedreigd Powell te ontslaan vanwege diens weigering om de rentetarieven aanzienlijk te verlagen.

Cooks weerlegging

Cook weerlegde de beweringen van Trump resoluut en stelde dat hij niet de wettelijke bevoegdheid heeft om haar te ontslaan. Ze bevestigde haar intentie om haar taken te blijven uitvoeren en bij te dragen aan de Amerikaanse economie. Haar advocaat heeft aangekondigd juridische stappen te ondernemen tegen wat hij beschouwt als een illegale poging van Trump.

De Fed heeft nog geen commentaar gegeven op de aankondiging van de president.

Juridische uitdaging

Het mogelijke ontslag van Cook is een gebeurtenis die ongekend is in de geschiedenis van de Fed. Het zal dan ook naar verwachting juridische uitdagingen met zich meebrengen. Experts stellen dat het Witte Huis voldoende bewijs van wangedrag zal moeten leveren, mogelijk via juridische procedures, om het ontslag te rechtvaardigen.

In zijn brief verwijst Trump naar discrepanties in hypotheekaanvragen voor eigendommen in Michigan en Georgia. Hij suggereert dat Cook valse verklaringen heeft afgelegd over haar hoofdverblijfplaats.

Vorige week riep Trump al op tot het ontslag van Cook naar aanleiding van beschuldigingen van hypotheekfraude door een toezichthouder op de woningfinanciering, een bondgenoot van Trump. Cook ontkende elke overtreding en verklaarde dat de beschuldigingen voortkwamen uit een hypotheekaanvraag die zij vier jaar vóór haar aantreden bij de Fed had ingediend.

Deze situatie kan leiden tot een ernstige confrontatie tussen de centrale bank en het Witte Huis. De Fed werd in 1951 onafhankelijk van de Amerikaanse regering. (fc)