Key takeaways

• De Amerikaanse generaal Dan Caine dringt er bij de regering op aan een strategische uitweg uit het conflict met Iran te vinden.
• Tekorten aan munitie en operationele risico’s beperken de effectiviteit van luchtcampagnes.
• Militaire leiders streven naar een symbolische overwinning om een diplomatieke oplossing mogelijk te maken.

De Amerikaanse generaal Dan Caine, de voorzitter van de gezamenlijke stafchefs, dringt er achter de schermen bij de regering-Trump op aan om een strategische uitweg uit het conflict met Iran te vinden. Caine zou vinden dat een verdere militaire escalatie de doelstellingen van de president waarschijnlijk niet zal verwezenlijken. Dat melden bronnen aan CNN. Hij zou ook gewaarschuwd hebben dat het uitsluitend vertrouwen op luchtcampagnes tegengestelde resultaten zou kunnen opleveren.

Risicobeheer

Caine heeft deze bezorgdheden gedeeld met verschillende hooggeplaatste functionarissen binnen de Amerikaanse regering, waaronder vicepresident JD Vance, minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en CIA-directeur John Ratcliffe. Door met deze belangrijke adviseurs af te stemmen, wil de generaal zorgen voor een gezamenlijk begrip van de risico’s en beperkingen die gepaard gaan met de huidige militaire opties voordat deze aan de president worden voorgelegd. Sommige waarnemers zien deze inspanningen als een manier om het leger te beschermen tegen onhaalbare verwachtingen.

Uiteenlopende standpunten

Terwijl president Trump van mening is dat strategische bombardementen Iran kunnen dwingen tot een gunstige overeenkomst, twijfelen Caine en andere kabinetsleden achter gesloten deuren aan deze uitkomst. Deze interne spanning is bijzonder opvallend gezien het feit dat het conflict begon met beweringen dat de militaire kracht van Iran grotendeels was geneutraliseerd, terwijl de doelstelling van de president om een nucleair bewapend Teheran te voorkomen nog steeds niet is verwezenlijkt.

Tekorten aan munitie

De huidige militaire strategie kampt met aanzienlijke hindernissen. Caine heeft zowel in het openbaar als achter gesloten deuren benadrukt dat luchtmacht inherente beperkingen kent. Zo werd een geplande agressieve aanval eind juli uitgesteld nadat bondgenoten in het Midden-Oosten hadden gewaarschuwd dat een dergelijke stap Iraanse vergeldingsacties tegen de regionale energie-infrastructuur zou kunnen uitlokken. Bovendien is het kritieke tekort aan Amerikaanse munitievoorraden een grote zorg geworden. Hierdoor zijn zowel de VS als hun partners in de Golfregio beperkt in hun vermogen om zich te verdedigen tegen vergeldingsaanvallen.

Ondoeltreffendheid van gerichte aanvallen

Strategieën zoals het aanvallen van Iraanse bruggen of energievoorzieningen worden als grotendeels ondoeltreffend beschouwd. Functionarissen zijn van mening dat deze acties er niet in zouden slagen een overgave af te dwingen of dat ze onbedoeld de Iraanse bevolking tegen zich in het harnas zouden jagen.

Evenwicht tussen vermogen en voorzichtigheid

In zijn omgang met de president hanteert Caine een zorgvuldige evenwichtsoefening. Hij zorgt ervoor dat Trump weet dat het Amerikaanse leger over de capaciteit beschikt om Iraanse doelen te verwoesten indien daartoe opdracht wordt gegeven. Toch benadrukt hij tegelijkertijd de mogelijke nadelen van dergelijke acties. Sommige critici suggereren dat Caine te voorzichtig is geweest in zijn directe briefings aan de president, hoewel hij zich de laatste tijd uitgesprokener heeft getoond over het gevaar van uitgeputte wapenvoorraden.

Uitgeputte voorraden

Deze bevoorradingsproblemen werden al vóór het uitbreken van de oorlog gesignaleerd, maar uit huidige beoordelingen blijkt dat de voorraden nu kritiek laag zijn. Deze schaarste heeft het Pentagon en CENTCOM gedwongen om onconventionele methoden te zoeken om druk uit te oefenen op Teheran. Sommigen zien de stap als een erkenning dat de oorspronkelijke militaire strategie faalt.

Symbolische overwinning

Ondanks het bestaan van uitgebreide plannen voor een grootschalige grondinvasie, blijft de regering terughoudend door de hoge risico’s op slachtoffers die met een zo’n operatie gepaard gaan. Daarom richten Caine en zijn collega’s zich momenteel op het vinden van een “symbolische“ overwinning voor de president, zoals een akkoord om de Straat van Hormuz weer open te stellen, waardoor een diplomatieke weg vooruit wordt geboden zonder verdere escalatie. (ev)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!