Key takeaways
- De Ariane 6 heeft met succes 32 Amazon Leo-satellieten in een baan om de aarde gebracht.
- Amazon Leo heeft momenteel 175 satellieten in een baan om de aarde en is van plan zijn constellatie uit te breiden tot 3.200.
- Het Ariane 6-programma is een samenwerkingsverband tussen 13 landen binnen het Europees Ruimteagentschap.
Donderdag werd met succes de krachtige Ariane 6-raket gelanceerd vanop Europa’s ruimtehaven in Frans-Guinea. Deze ruimtemissie was de eerste lancering voor Amazon Leo. Een satellieten netwerk dat moet concurreren met Starlink van Elon Musk. Bij de lancering droeg de Ariane 6, 32 satellieten voor Amazon Leo.
Commercieel partnerschap
De e-commercegigant Amazon is de belangrijkste commerciële partner voor de Ariane 6. Ondanks het feit dat de Ariane 6 een symbool moest zijn voor de Europese soevereiniteit in de ruimtevaartsector. Om de 32 satellieten voor Amazon Leo in de ruimte te krijgen, was de raket uitgerust met vier strap-on boosters. Hierdoor verdubbelde het hefvermogen tot ongeveer 21,6 ton in een lage baan om de aarde.
Deze boosters verbruikten in iets meer dan twee minuten een grote hoeveelheid vaste stuwstof – 142.000 kilogram – voordat ze werden losgekoppeld. Amazon Leo heeft momenteel 175 satellieten in een baan om de aarde en is van plan zijn constellatie uit te breiden tot 3.200. Concurrent Starlink heeft er momenteel al bijna 9.400.
Europese samenwerking
Het Ariane 6-programma is een samenwerkingsverband tussen 13 landen binnen het Europees Ruimteagentschap. Bij het bouwproces zijn ongeveer 600 onderaannemers betrokken, onder leiding van de ArianeGroup. De onderdelen worden op verschillende locaties geassembleerd: de kernfase in Les Mureaux bij Parijs en de bovenste fase in Bremen, Duitsland.
Voor de assemblage van één raket zijn ongeveer 300.000 afzonderlijke onderdelen nodig. Deze onderdelen werden naar Frans-Guinea vervoerd aan boord van een vrachtschip dat was uitgerust met zeilen om de uitstoot en het brandstofverbruik tot een minimum te beperken.
Technische specificaties
Met haar hoogte van 62 meter en diameter van 5,4 meter is de Ariane 6-raket een indrukwekkende verschijning. Uiteindelijk duurde de missie 1 uur en 54 minuten en werden alle 32 satellieten succesvol in hun baan rond de aarde gebracht. De raket maakte gebruik van een hoofdmotor die werd aangedreven door onderkoelde waterstof en zuurstof aan de basis. Dat werd aangevuld met een tweede motor die ontbrandde wanneer het bovenste deel van de raket aan de zwaartekracht van de aarde was ontsnapt. De motor kan tijdens de vlucht tot vier keer worden ontstoken. (ev)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!