Key takeaways

• Regelmatige lichaamsbeweging verlaagt het risico op sterfte door onder meer kanker en hartaandoeningen aanzienlijk.
• Dit beschermende effect verzwakt in gebieden met hoge niveaus van fijnstof.
• Mensen kunnen de negatieve effecten van luchtvervuiling verminderen door de vervuilingsniveaus te controleren, schonere routes te kiezen om te sporten en de intensiteit van de training aan te passen op dagen met veel luchtvervuiling.

Een recent onderzoek, gepubliceerd in BMC Medicine, onthult een zorgwekkend verband tussen luchtvervuiling en de gezondheidsvoordelen van lichaamsbeweging. Hoewel bekend is dat regelmatige lichaamsbeweging het risico op overlijden vermindert, met name door kanker en hartaandoeningen, neemt deze bescherming aanzienlijk af in gebieden met veel luchtvervuiling.

De invloed op de voordelen van lichaamsbeweging

De onderzoekers analyseerden gegevens van meer dan 1,5 miljoen volwassenen in vijf landen en volgden hun gezondheid gedurende meer dan tien jaar. Ze richtten zich op fijnstof (PM2.5), microscopische deeltjes die diep in het lichaam kunnen doordringen en een negatieve invloed hebben op organen zoals het hart en de longen.

Bij mensen die minstens 2,5 uur per week matig tot intensief sporten, daalde het risico op overlijden met 30 procent in vergelijking met minder actieve mensen. Dat beschermende effect verzwakte echter aanzienlijk in gebieden waar de PM2.5-waarden hoger waren dan 25 microgram per kubieke meter lucht (μg/m³). In deze sterk vervuilde gebieden daalde de risicovermindering voor actieve personen tot slechts 12 à 15 procent.

Belang van bewustwording van luchtkwaliteit

De resultaten van het onderzoek benadrukken de schadelijke effecten van luchtvervuiling op de volksgezondheid, zelfs als mensen kiezen voor een gezonde levensstijl zoals lichaamsbeweging. De experts benadrukken dat lichaamsbeweging in de buitenlucht heilzaam blijft, maar dat het essentieel is om rekening te houden met de luchtkwaliteit. Het controleren van vervuilingsniveaus, het kiezen van schonere routes en het aanpassen van de intensiteit van lichaamsbeweging op dagen met veel luchtvervuiling kan helpen om de gezondheidsvoordelen van lichaamsbeweging te maximaliseren.

Het onderzoek erkent zijn beperkingen, met name het feit dat het zich richt op rijke landen waar de luchtvervuiling minder ernstig kan zijn dan in regio’s met lage inkomens. Bovendien waren er geen gegevens beschikbaar over de luchtkwaliteit binnenshuis en voeding, wat de resultaten zou kunnen beïnvloeden. Desondanks controleerden de onderzoekers voor factoren zoals inkomen, opleiding, roken en gezondheid, wat de geldigheid van de resultaten versterkt.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!