Key takeaways
- Stoppen met roken vermindert het risico op dementie, zelfs bij mensen die op latere leeftijd stoppen.
- Voormalige rokers zien hun geheugen en taal minder snel achteruitgaan dan mensen die blijven roken.
- Stoppen met roken is goed voor de bloedvaten die de hersenen van zuurstof voorzien, waardoor de cognitieve functie verbetert.
Uit onderzoek van het University College London (UCL) blijkt dat er een significant verband bestaat tussen stoppen met roken en een verminderd risico op dementie, zelfs bij mensen die op latere leeftijd stoppen met roken. In het onderzoek werden gegevens geanalyseerd van 4.700 rokers ouder dan 40 jaar, waarbij degenen die succesvol stopten werden vergeleken met een controlegroep van 4.700 mensen die bleven roken.
Aanvankelijk vertoonden de twee groepen een vergelijkbare mate van cognitieve achteruitgang gedurende de eerste zes jaar van observatie, omdat alle deelnemers toen rookten. Er trad echter een opmerkelijke verandering op toen de helft van de deelnemers besloot om te stoppen met roken. In de daaropvolgende zes jaar vertoonden deze voormalige rokers een 20 procent lagere achteruitgang van het geheugen dan hun tegenhangers die bleven roken. Bovendien verslechterde hun spraak- en taalvaardigheid ongeveer half zo snel als bij degenen die bleven roken.
Bloedvaten
Deskundigen schrijven dit positieve effect toe aan het herstellende effect van stoppen met roken op de bloedvaten die de hersenen van zuurstof voorzien. Roken beschadigt deze vitale routes, terwijl onthouding een gezondere bloedstroom mogelijk maakt en mogelijk cognitieve achteruitgang vermindert. Dr. Mikaela Bloomberg, hoofdauteur van het onderzoek, onderstreepte het belang van deze resultaten door te zeggen dat het nooit te laat is om de vruchten te plukken van het stoppen met roken.
Hoewel rokers van middelbare leeftijd en oudere rokers minder snel zullen proberen te stoppen, zijn zij ook het meest vatbaar voor de nadelige effecten van roken op de cognitieve functie. Dit onderzoek bouwt voort op eerdere onderzoeken die vrijwel onmiddellijke verbeteringen in de hersenfunctie lieten zien na het stoppen met roken, en suggereert dat deze positieve effecten jarenlang kunnen aanhouden. De resultaten werden gepubliceerd in het tijdschrift The Lancet Healthy Longevity. (jv)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!