Nu Elon Musk Twitter heeft overgenomen, is er een sterk groeiend aantal gebruikers dat haastig op zoek is naar een alternatief voor de dienst. De redenen variëren, maar veel Twitter-leden zeggen dat hun beslissing te wijten is aan een persoonlijke afkeer van Musk of aan de vrees dat het platform verandert in een oerwoud van desinformatie.
In hun zoektocht naar een alternatief medium stuiten veel mensen op het platform Mastodon, een gedecentraliseerd sociaal netwerk, dat afgelopen vrijdag meer dan 70.000 nieuwe aanmeldingen kreeg. Op die dag waren de hashtags #mastodon en #TwitterMigration trending op Twitter. Momenteel heeft het netwerk maandelijks meer dan 450.000 actieve gebruikers.
Ruimte voor extremisme
Critici zijn bang dat er dankzij de overname van Twitter meer ruimte komt voor haatberichten en extremisme op het platform. Musk heeft namelijk meerdere malen kenbaar gemaakt dat hij netwerk grondig wil veranderen, door de controle op de inhoud van berichten minder streng te maken dan nu het geval is. Volgens de miljardair krijgen gebruikers hierdoor meer vrijheid van meningsuiting.
Ook heeft Musk aangeboden om het account van de voormalig president Donald Trump weer te deblokkeren. Die is geblokkeerd sinds januari 2021, omdat de Amerikaan mensen zou hebben aangespoord om het Amerikaanse Capitool te bestormen.
“Echo chambers”
Een populair alternatief is het platform Mastodon, een gedecentraliseerd netwerk dat debuteerde in maart 2016. Op het sociale netwerk kunnen gebruikers net als bij Twitter mensen volgen, berichten liken en retweeten, hashtags gebruiken en media delen. Echter, in tegenstelling tot Twitter, is Mastodon een netwerk waar gebruikers zich aanmelden op individuele servers, met elk een eigen thema, regels, taal en moderatiebeleid. Hierdoor hebben gemeenschappen meer vrijheid om hun eigen kleine hoekje van het internet te bouwen en te modereren.
Mastodons gedecentraliseerde aard is een tweesnijdend zwaard. Omdat gemeenschappen meer vrijheid hebben in hun eigen moderatie, biedt het ook de mogelijkheid om zogenaamde echo chambers te creëren, waar kritische stemmen en afwijkende meningen monddood worden gemaakt.
Op het moment van schrijven staat de app van Mastodon op de tweede plaats in de Belgische Apple App Store.
Adverteerders
Adverteerders volgen de ontwikkelingen ongetwijfeld op de voet. De Amerikaanse autofabrikant General Motors maakte eind vorige week bekend voorlopig niet meer te adverteren op Twitter, tot er meer duidelijkheid is over de plannen van de nieuwe eigenaar. GM is een concurrent van Tesla, de autobouwer die Musk leidt.
(evb)
