Key takeaways
- Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, bekend als de “spion-sjeik”, heeft een belang van 49 procent gekocht in World Liberty Financial, de cryptocurrency-onderneming van de familie Trump.
- De deal valt samen met een akkoord waarmee de VAE toegang kreeg tot geavanceerde AI-chips uit de VS, die eerder door de regering-Biden waren geblokkeerd.
- De investering heeft geleid tot kritische vragen en bezorgdheid over mogelijke belangenconflicten en risico’s voor de nationale veiligheid.
Een hoge functionaris van de VAE, sjeik Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, bekend als de ‘spion-sjeik’, heeft een aanzienlijk belang verworven in World Liberty Financial, de cryptocurrency-onderneming van de familie Trump. Dat schrijft The Wall Street Journal. De deal betrof Aryam Investment, een bedrijf dat wordt gesteund door Tahnoon, dat 49 procent van World Liberty kocht voor 500 miljoen dollar (424 miljoen euro), waardoor het de grootste aandeelhouder werd.
Ook akkoord over AI-chips
World Liberty staat achter de stablecoin USD1, die gekoppeld is aan de Amerikaanse dollar en wordt ondersteund door staatsobligaties en andere kasequivalenten. Tot de oprichters van het bedrijf behoren president Donald Trump en Steve Witkoff, en leden van beide families leiden de activiteiten. Opvallend is dat Eric Trump de overeenkomst ondertekende vlak voor de tweede inauguratie van zijn vader.
Deze investering viel samen met Tahnoons zoektocht naar geavanceerde AI-chips uit de VS. De regering-Biden had deze verkoop aanvankelijk geblokkeerd vanwege bezorgdheid over mogelijke overdracht aan China. Na de deal stond de VS de VAE toe om honderdduizenden van deze chips te kopen, waarvan een vijfde naar Tahnoons eigen AI-bedrijf, G42, ging.
Congres bezorgd
Het bericht in The Wall Street Journal heeft geleid tot kritische blikken op de transacties van de regering-Trump met de VAE en Tahnoon. In het Congres is bezorgdheid geuit over belangenverstrengeling en corruptie. Senator Elizabeth Warren heeft de betrokken sleutelfiguren opgeroepen om voor het Congres te getuigen en maakte daarbij de mogelijke risico’s duidelijk voor de nationale veiligheid en financiële onregelmatigheden.
Ontkenningen en verdedigingen
Terwijl woordvoerder Anna Kelly van het Witte Huis elk belangenconflict ontkende en beweerde dat Witkoff zich inzette voor de vredesdoelstellingen van president Trump, verdedigde adjunct-minister van Justitie Todd Blanche de president in “This Week” door parallellen te trekken met vermeende corruptie van de familie Biden in het buitenland, zonder daarvoor bewijs te leveren. De Republikeinen beschuldigen de Bidens al lang van wangedrag in hun internationale zakelijke transacties, maar tijdens een impeachmentonderzoek door het Huis van Afgevaardigden is geen concreet bewijs naar voren gekomen.
Blanche hield vol dat president Trump transparant is geweest over de zakenreizen van zijn familie en wuifde de bezorgdheid weg als ongegrond en repetitief. (uv)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!