Key takeaways

• Hasbro verwacht prijsstijgingen voor speelgoed tussen augustus en oktober als gevolg van de verwachte stijging van de tarieven.
• Het bedrijf is al begonnen met het verplaatsen van de productie uit China.
• De spelletjesdivisie en licentieactiviteiten van Hasbro presteren goed en kunnen een deel van de impact opvangen.

Amerikaans speelgoed kan deze herfst duurder worden als de geplande invoerrechten op producten uit China en Vietnam doorgaan. Chris Cocks, CEO van Hasbro, onthulde dit in een interview met Audie Cornish van CNN. Hij erkende het belang van de tarieven, maar benadrukte tegelijk dat Hasbro zich op de lange termijn richt en niet overhaast wil reageren.

Reactie van Hasbro

Hasbro, het speelgoedbedrijf, produceert iconisch speelgoed en spellen zoals Play-Doh, Transformers, Candy Land en Dungeons and Dragons. Hoewel het bedrijf nog geen prijsverhogingen heeft doorgevoerd, voorspelt Cocks dat consumenten deze aanpassingen tussen augustus en oktober zullen zien. Dat is in lijn met de gebruikelijke productietermijnen.

In een interview met NBC zei president Trump dat hij niet op de hoogte was van de plannen van Hasbro om de prijzen te verhogen. Hij suggereerde dat als Hasbro zijn speelgoed in eigen land zou produceren, ze niet met zulke prijsverhogingen te maken zouden krijgen. Op dit moment wordt ongeveer de helft van Hasbros aanbod in de VS geproduceerd. De rest komt van internationale leveranciers.

Verplaatsing van productie uit China

In de afgelopen jaren heeft Hasbro de productie strategisch verplaatst uit China naar de VS, Vietnam, Turkije en India. Het bedrijf heeft ook de binnenlandse productie van bordspellen in Massachusetts verhoogd. Cocks erkent dat er ruimte is voor verdere binnenlandse productie. Hij verwees naar “Magic: The Gathering”, een kaartspel dat inmiddels een miljard dollar waard is en in North Carolina en Texas wordt gemaakt.

Toch waarschuwt Cocks voor de uitdagingen bij binnenlandse productie. Speelgoed vraagt vaak handmatig werk, waardoor automatisering moeilijk is. Arbeidskosten maken een aanzienlijk deel uit van de uitgaven. Hij schat dat een pop die normaal 10 dollar kost, in eigen land tot 18 dollar zou kunnen kosten om de marges te behouden.

Cocks weerlegde ook uitspraken van overheidsfunctionarissen, zoals handelssecretaris Howard Lutnick, dat buitenlandse producenten de kosten van invoerrechten volledig zouden dragen. Cocks wees erop dat leveranciers in het buitenland met zeer lage marges werken, vaak tussen de 2 en 3 procent. Daardoor kunnen zij de invoerrechten niet zelf opvangen. De kosten worden doorgeschoven naar importeurs zoals Hasbro. (jv)