Key takeaways

• De inzet van het oorlogsschip USS Gerald R Ford in het Caribisch gebied vergroot de Amerikaanse militaire aanwezigheid in de buurt van Venezuela.
• De Venezolaanse president Nicolas Maduro beschuldigt de Verenigde ervan een oorlog tegen zijn land te creëren en hem te willen afzetten.
• President Donald Trump heeft gezinspeeld op een mogelijke “grondactie” tegen Venezuela, wat de bezorgdheid over een mogelijke invasie heeft aangewakkerd.

De Venezolaanse president Nicolás Maduro heeft de Verenigde Staten beschuldigd van het orkestreren van een nieuw conflict na de inzet van de USS Gerald R Ford, ’s werelds grootste oorlogsschip, in het Caribisch gebied. Dit besluit versterkt de Amerikaanse militaire aanwezigheid in de regio aanzienlijk en komt tegen een achtergrond van oplopende spanningen tussen de twee landen.

De VS rechtvaardigen hun acties als onderdeel van een campagne tegen drugshandel. Ze hebben tien luchtaanvallen uitgevoerd op schepen in de regio. Maduro ontkent echter ten stelligste dat zijn regering betrokken is bij drugshandel en vreest dat de intensievere Amerikaanse operaties bedoeld zijn om hem uit de macht te zetten. De Verenigde Staten erkennen de legitimiteit van Maduro niet na de omstreden verkiezingen van 2018, die volgens hen niet vrij of eerlijk waren.

Wat is het doel van de VS?

Hoewel Venezuela een relatief kleine rol speelt in de regionale drugshandel, zegt het Pentagon dat de inzet van de USS Gerald R Ford de mogelijkheden om de drugshandel te verstoren en transnationale criminele organisaties te ontmantelen, zal vergroten. Maduro is echter van mening dat de VS een oorlog creëert en beschuldigt de VS ervan dat ze hun beloften om zich niet met andere conflicten in te laten, niet nakomen.

President Trump heeft herhaaldelijk gezinspeeld op de mogelijkheid van “landacties” tegen Venezuela. Hij suggereerde daarbij dat landoperaties overwogen zouden kunnen worden naast de bestaande maritieme controle. Deze bewering wordt ondersteund door een verhoogde Amerikaanse luchtaanwezigheid in de regio, met talrijke militaire vliegtuigen die in Puerto Rico zijn waargenomen.

Amerikaanse luchtaanvallen

Rapporten geven aan dat president Trump overweegt om cocaïnefaciliteiten en drugssmokkelroutes in Venezuela aan te vallen, hoewel er nog geen definitieve beslissing is genomen. Militaire analisten twijfelen aan de noodzaak van zo’n grote troepenmacht om drugs op zee te onderscheppen.

Onlangs kondigde de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth de dood aan van zes personen die geïdentificeerd waren als “narcoterroristen” tijdens een operatie in het Caribisch gebied. De VS beweert dat deze personen behoorden tot de Tren de Aragua, een transnationale criminele organisatie met haar wortels in Venezuela en door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken aangemerkt als een terroristische groepering.

De luchtaanvallen zijn in de hele regio veroordeeld, waarbij experts hun wettigheid in twijfel trokken. Sommige analisten suggereren dat de militaire opbouw bedoeld is om angst aan te wakkeren binnen het Venezolaanse leger en de naaste omgeving van Maduro, om hem van de macht te verdrijven.

Uitbreiding van de operaties

Sinds begin september heeft de regering Trump talrijke aanvallen uitgevoerd op vermoedelijke drugshandelaren, voornamelijk voor de kust van Zuid-Amerika en in het Caribisch gebied, maar ook in de Stille Oceaan. Bij deze operaties zijn minstens 43 doden gevallen. Leden van beide partijen in het Amerikaanse Congres hebben hun bezorgdheid geuit over de rechtmatigheid van deze aanvallen en de autoriteit van de president om hiertoe opdracht te geven.

Hoewel president Trump volhoudt dat hij de wettelijke bevoegdheid heeft voor dergelijke acties en zegt dat grondaanvallen de goedkeuring van het Congres kunnen vereisen, beweren juridische experts dat de situatie een constitutionele crisis vormt. Zij wijzen erop dat het Amerikaanse Congres, dat momenteel door de Republikeinen wordt gecontroleerd, niet bereid lijkt om de machtsaanspraak van het Witte Huis op militair geweld aan te vechten.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!