Key takeaways

• SK Hynix onderzoekt de mogelijkheden om in samenwerking met Intel chips in de VS te produceren.
• Politieke spanningen rond de overdracht van nationale technologie vormen een bedreiging voor de uitbreidingsplannen.
• De vraag naar AI dwingt tot een evenwicht tussen de productiedruk vanuit de VS en de strategische belangen van Zuid-Korea.

SK Hynix onderzoekt momenteel de mogelijkheden om via gesprekken met Intel voor het eerst voet aan de grond te krijgen in de productie van geheugenchips in de Verenigde Staten. Dat meldt Reuters.

Volgens bronnen die bekend zijn met de zaak, overweegt het Zuid-Koreaanse bedrijf twee hoofdtrajecten: het huren van ruimte binnen het geplande productiecomplex van Intel in Ohio of het opzetten van een joint venture met Intel en grote clouddienstverleners die graag een stabiele aanvoer van geheugencomponenten willen veiligstellen.

Politieke hindernissen

Hoewel een dergelijke regeling financiële verlichting zou bieden aan het in moeilijkheden verkerende Intel en zou aansluiten bij het streven van de regering-Trump naar binnenlandse halfgeleiderproductie, blijven er aanzienlijke politieke obstakels bestaan. De Zuid-Koreaanse regering zou bezwaar kunnen maken tegen de overdracht van gevoelige ‘nationale kerntechnologieën’, zoals High-Bandwidth Memory (HBM) of DRAM.

Economische druk en vraag naar AI

Actief zijn in de VS brengt aanzienlijke economische uitdagingen met zich mee, aangezien de bouw- en arbeidskosten veel hoger liggen dan in Azië, waar de belangrijkste toeleveringsketen voor halfgeleiders is geconcentreerd.

Ondanks die kosten is de druk om binnenlands uit te breiden groot. Chey Tae-won, voorzitter van de SK Group, heeft eerder opgemerkt dat het bedrijf te maken heeft met aanzienlijke lobby van internationale klanten en overheden om de beschikbaarheid van chips te vergroten. Dit is met name van cruciaal belang gezien de sterke groei van AI-ontwikkeling en de uitbreiding van datacenters, wat heeft geleid tot een ernstig tekort aan gespecialiseerd geheugen.

Tegenstrijdige druk vanuit Washington en Seoel

De situatie wordt verder gecompliceerd door een diplomatieke krachtmeting tussen Washington en Seoel. Terwijl de Amerikaanse minister van Handel, Howard Lutnick, heeft gezinspeeld op hoge invoerheffingen voor bedrijven die de Amerikaanse productie niet opvoeren, moedigt de Zuid-Koreaanse regering bedrijven als SK Hynix en Samsung aan om prioriteit te geven aan de ontwikkeling van een nieuw chipcluster in eigen land.

Daardoor bevindt SK Hynix zich in een lastige positie tussen de Amerikaanse eisen voor snelle uitbreiding en een Zuid-Koreaanse regering die deze potentiële investeringen beschouwt als strategisch pressiemiddel in bredere handelsonderhandelingen.

(at)

Wil je meer technieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Tech Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!