Key takeaways
- Sikh-activist Moninder Singh wordt geconfronteerd met geloofwaardige bedreigingen tegen zijn leven en familie, die volgens hem voortkomen uit zijn kritiek op India en zijn banden met de vermoorde activist Hardeep Singh Nijjar.
- Singh veroordeelt het bezoek van premier Carney aan India als verraad en stelt dat het voorrang geven aan handel boven de veiligheid van Sikh-activisten India beloont voor zijn gewelddadige onderdrukking.
- De Canadese inlichtingendienst bevestigt dat er een netwerk van Indiase agenten in het land actief is dat bedreigende tactieken gebruikt tegen critici.
Een Canadese Sikh-activist ontving alarmerende doodsbedreigingen tegen zichzelf en zijn gezin. Dat schrijf The Guardian. De waarschuwingen komen enkele dagen voor het staatsbezoek van premier Mark Carney aan India. De premier wil tijdens deze reis nieuwe handelsovereenkomsten sluiten. Moninder Singh, leider van de Sikh Federation of Canada, werd door de politie gewaarschuwd voor een geloofwaardige dreiging op basis van informatie uit een vertrouwelijke bron.
Beschuldigingen tegen Indiase regering
Singh houdt de Indiase regering verantwoordelijk voor deze nieuwe intimidatie. Hij wijst hierbij op zijn kritiek op India en zijn vriendschap met de vorig jaar vermoorde activist Hardeep Singh Nijjar. Hoewel Singh al vaker bedreigingen ontving, richten de daders zich nu voor het eerst ook op zijn vrouw en kinderen. Toch weigert hij te zwijgen. Hij stelt dat stilte enkel de tegenstanders versterkt die hem en andere activisten kwaad willen doen.
De Indiase hoge commissie reageerde niet op een verzoek om commentaar. Daarentegen spreekt een hoge Canadese functionaris het vertrouwen uit dat de Indiase campagne van geweld is gestopt. Ondertussen probeert Carney de diplomatieke banden met India te herstellen. Namelijk volgde deze poging op de grote crisis die ontstond na de beschuldigingen van Trudeau over de moord op Nijjar.
Schending van vertrouwen
Singh en andere activisten beschouwen het bezoek van Carney als verraad en vragen zich af hoe Canada India kan belonen met meer markttoegang terwijl het het voortdurende geweld tegen Sikh-activisten binnen zijn grenzen negeert. Singh trekt een parallel tussen deze situatie en de recente inspanningen van Canada om de betrekkingen met China te verbeteren, ondanks de detentie van Canadese burgers door Peking als vergelding voor de arrestatie van Huawei-topvrouw Meng Wanzhou. Hij vreest dat het succes van deze handelsmissies India nog meer zal aanmoedigen.
Een rapport van de Canadese inlichtingendienst bevestigt de zorgen van Singh. De dienst bestempelt de moord op Nijjar als een aanzienlijke escalatie van de Indiase onderdrukking in het buitenland. Daarnaast onthult het rapport een netwerk van Indiase agenten in Canada. Deze agenten beïnvloeden politici en gemeenschappen via misleiding en bedreigingen. Bijgevolg proberen zij oppositionele stemmen het zwijgen op te leggen.
Aanhoudende intimidatie
Bovendien heeft de federale politie talrijke geloofwaardige bedreigingen tegen het leven van Sikh-activisten aan het licht gebracht, wat hen ertoe heeft aangezet waarschuwingen uit te vaardigen en veiligheidsmaatregelen te nemen. In één geval werd een verdachte met vermeende banden met zowel de Indiase regering als een criminele bende betrapt op het schaduwen van Jagmeet Singh, de leider van de New Democratic Party.
Singh spreekt zijn diepe bezorgdheid uit dat het bezoek van Carney India in staat zal stellen zich te onttrekken aan de verantwoordelijkheid voor zijn daden. Hij vreest dat het voorrang geven aan handel boven de veiligheid en beveiliging van Canadese burgers een gevaarlijk precedent schept, dat mogelijk degenen aanmoedigt die afwijkende stemmen door middel van geweld en intimidatie het zwijgen willen opleggen.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!