Key takeaways

• SAD is een vorm van depressie die rechtstreeks verband houdt met het wisselen van de seizoenen.
• Verminderde blootstelling aan zonlicht verstoort de natuurlijke slaap-waakcyclus van het lichaam en het serotonineniveau.
• De belangrijkste symptomen zijn aanhoudende somberheid, gebrek aan energie, overmatig slapen en gewichtstoename.

Als het daglicht in de herfst en winter afneemt, ervaren sommige mensen vermoeidheid en depressieve gevoelens. Dit is niet gewoon een geval van de “winterblues”. Het is een erkende medische aandoening die bekend staat als seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD).

Oorzaken en symptomen van SAD

SAD is een vorm van depressie die direct verband houdt met de wisseling van de seizoenen en die vooral mensen treft in de herfst en winter. Symptomen zijn onder andere een verminderd energieniveau en een wisselende stemming. Mensen met een bipolaire stoornis zijn bijzonder gevoelig voor SAD. Hoewel de symptomen vaak afnemen of verdwijnen tijdens de lente- en zomermaanden, zijn er gevallen waarin ze zich manifesteren in de lente en zomer en oplossen tijdens de herfst en winter, hoewel dit minder vaak voorkomt.

Factoren die bijdragen aan SAD

Verschillende factoren dragen bij aan SAD. De verminderde blootstelling aan zonlicht tijdens de winter verstoort de natuurlijke slaap-waakcyclus van het lichaam, wat kan leiden tot gevoelens van depressie. Verlaagde serotonineniveaus, die ook beïnvloed worden door het beperkte zonlicht, kunnen depressieve episodes uitlokken. Daarnaast kunnen seizoensveranderingen de melatonineproductie verstoren, wat invloed heeft op het slaappatroon en de stemming.

Voornaamste symptomen van SAD

De belangrijkste symptomen van SAD zijn aanhoudende somberheid, een gebrek aan energie, een verminderde interesse in activiteiten die men vroeger leuk vond, overmatig slapen en gewichtstoename. Mensen met SAD kunnen hunkeren naar koolhydraten, moeite hebben met concentratie, zich schuldig of waardeloos voelen en zelfs zelfmoordgedachten hebben.

Piekmaanden voor SAD-symptomen

Over het algemeen worden december, januari en februari beschouwd als de piekmaanden voor SAD-symptomen volgens de American Medical Association.

Behandelingen voor SAD

Effectieve behandelingen voor SAD zijn lichttherapie en vitamine D-supplementen. Voor zowel winter- als zomerpatronen van SAD kunnen ook psychotherapie en antidepressiva worden gebruikt. Het National Institute of Mental Health benadrukt het belang van overleg met een zorgverlener om de voordelen en risico’s van verschillende behandelingsopties te bespreken en de meest geschikte aanpak voor individuele behoeften te bepalen.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!