Geciteerd: Columniste Evelyn Holst beschrijft in Duitslands populairste krant Bild de huidige crisisstemming bij onze oosterburen: “Vroeger waren we wereldleiders, zowel in het zakenleven als in het voetbal. Nu zijn we uitgeschakeld in de voorrondes, of het nu mannen of vrouwen zijn. En economisch gezien zijn we de zieke man van Europa: de wereldeconomie groeit dit jaar en wij krimpen met 0,3 procent.”

“Aan de andere kant hebben we een mega-inflatie van 6 procent, verzwakt de export, koopt China onze auto’s niet meer en als onze minister van Buitenlandse Zaken naar Australië wil vliegen, is een landingsklep defect. Kunnen we nog iets gedaan krijgen? Het weer, eten, wifi, alles is elders beter, zelfs de treinen rijden ergens anders op tijd.”

De politieke reactie: De regering-Scholz staat al maanden onder zware druk van de publieke opinie om maatregelen te treffen. De bondskanselier lanceerde gisteren daartoe een tienpuntenplan. Dat moet zowel snel de economische vraag aanzwengelen als de structurele problemen – waaronder de digitale achterstand en administratieve rompslomp – aanpakken:

• Investeringspremies voor kmo’s
• Duitsland aantrekkelijker maken als financieel centrum
• Een klimaatfonds
• Betere planning van infrastructuurwerken op lange termijn
• Afbouw bureaucratie
• Investeringen in groene energie
• Inhaalbeweging op het vlak van digitalisering
• Meer economische migranten voor knelpuntberoepen
• Een betere ondersteuning van onderzoek en ontwikkeling
• Internationale handel aanzwengelen

Groeikansen

De evaluatie: De investeringspremies en andere fiscale stimuli zijn de belangrijkste nieuwigheid. Ze worden gebetonneerd in Wachstumschancen-Gesetz of “groeikansenwet”. Het gaat in totaal om 7 miljard euro aan fiscale stimulansen.

• Critici wezen er evenwel op dat de meeste andere maatregelen, waaronder het klimaatfonds, al veel eerder aangekondigd werden. Oude wijn in nieuwe zakken, dus.
• ING-econoom Carsten Brzeski spreekt van “eerstelijnshulp”: “Het pakket zal waarschijnlijk niet de grote gamechanger zijn voor de Duitse economie. Toch laat het zien dat de regering zich eindelijk bewust is van de problemen. Maar het zal waarschijnlijk meer concrete stappen in dezelfde richting vergen om de economie weer op gang te brengen. Hulpverleners zijn doorgaans niet getraind om langetermijntherapie te bieden.”
• In een interview met Business AM benadrukt Brzeski dat het spreekwoordelijk “een na twaalf” is: “Op dit moment is er een stagnatie tot een lichte recessie. We praten nog niet over massawerkloosheid. Maar er is nog steeds een lange reeks van buitenlandse factoren die die niet positief zijn. Ik hoop dat de Duitse politiek heeft meegekregen hoe laat het echt is.”

Beluister ook het volledige interview van Business AM met Carsten Brezki over dit tienpuntenplan en de uitdagingen voor Duitsland:

(nd)