Key takeaways
- Schaduwminister van Financiën Rachel Reeves staat onder druk om extra financiering voor het ministerie van Defensie veilig te stellen.
- Labour-parlementsleden dringen aan op het verkennen van alternatieve financieringsopties in plaats van verdere bezuinigingen op ontwikkelingshulp.
- De vertraagde publicatie van het Defensie-investeringsplan verhoogt de druk op Reeves om vóór de verkiezingsperiode actie te ondernemen.
Schaduwminister van Financiën Rachel Reeves staat onder druk om extra financiering voor het ministerie van Defensie te vinden te midden van wereldwijde onzekerheid. Dit heeft geleid tot discussies over mogelijke bezuinigingen op gevoelige gebieden van de overheidsuitgaven.
Alternatieve financieringsopties verkennen
Hoewel de buitenlandse hulp al is teruggebracht van 0,5 procent naar 0,3 procent van het bbp om toekomstige verhogingen van de defensie-uitgaven te ondersteunen, worden verdere bezuinigingen overwogen. Dat vertellen verschillende bronnen aan Politico. Sommige Labour-parlementsleden hebben echter hun bezorgdheid geuit dat dergelijke bezuinigingen in strijd zouden zijn met de partijwaarden en hebben er bij het ministerie van Financiën op aangedrongen om innovatieve financieringsopties te verkennen voor zowel ontwikkeling als defensie.
Hoewel een hoge ambtenaar in Whitehall aanvankelijk de mogelijkheid van verdere bezuinigingen op de ontwikkelingshulp erkende, verklaarde hij later dat deze optie nu van de baan is. Niettemin blijven er speculaties bestaan over mogelijke aanpassingen aan de sociale uitgaven, die naar verwachting de komende jaren een aanzienlijk deel van de overheidsuitgaven zullen uitmaken.
Vertragingen in Defensie-investeringsplan
De defensie-industrie uit al maanden haar bezorgdheid over de vertraagde publicatie van het Defensie-investeringsplan (DIP), dat oorspronkelijk voor afgelopen najaar was gepland. De vertraging heeft voor onzekerheid gezorgd en de bedrijfsplanning belemmerd. Minister van Defensie John Healey kon niet garanderen dat het document vóór de “purdah”-periode voorafgaand aan de verkiezingen zou worden vrijgegeven, waardoor de mogelijke publicatie naar mei is verschoven.
Premier Keir Starmer wees op de noodzaak van versnelde defensie-uitgaven, waardoor de druk op Reeves om tijdens deze zittingsperiode extra financiering veilig te stellen, nog verder is toegenomen.
Pleidooi voor hogere defensie-uitgaven
John Bew, voormalig adviseur van verschillende premiers, waaronder Starmer, stelde onlangs dat hogere defensie-uitgaven onvermijdelijk zijn, tenzij het land een pad naar grotere onveiligheid en irrelevantie accepteert. Hij suggereert dat een dergelijke verhoging aanzienlijke bezuinigingen op andere overheidsuitgaven zou vereisen.
Zowel de premier als de minister van Financiën hebben belangstelling getoond voor nauwere samenwerking met de EU op het gebied van defensiefinanciering, na het mislukken van de onderhandelingen over Britse deelname aan het SAFE-leningprogramma. Concrete details over dit mogelijke partnerschap blijven echter onduidelijk.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!