Vorige week toch consternatie binnen Vivaldi: de staatssecretaris voor Gelijke Kansen Sarah Schlitz kwam in moeilijkheden, nadat bleek dat haar persoonlijke logo opdook bij allerlei overheidscampagnes. Maar vooral het feit dat ze daarover in de Kamer niet de waarheid sprak, en het afdeed als een reeks onhandigheden en dom toeval, werd haar zwaar aangerekend: er circuleerden hele draaiboeken met strikte orders om dat logo op te voeren, bij overheidscommunicatie.

De boodschap: Vrijdag al kwam er een niet mis te verstande interne communicatie van bij de Zestien. 

• De premier stuurde naar alle ministers en staatssecretarissen een brief over “het toezicht op de officiële mededelingen van de federale regering”. Daarin onderstreepte De Croo nog eens dat alle overheidscommunicatie waarbij ook een minister of staatssecretaris opduikt “op voorhand moet afgetoetst worden met de Controlecommissie”.
• “Indien u dat advies niet vraagt, of er geen rekening mee houdt, kan de Controlecommissie een sanctie opleggen”, zo sprak hij vermanend als hoofd van het gezin zijn regeringsleden toe, in een wel erg semipubliek manoeuvre. Iedereen verstond meteen dat het over Schlitz ging, iedereen wist dat de brief vroeg of laat zou lekken.

Bij Ecolo waren ze niet te spreken over die zet: “Hebben wij dan niet De Croo ook gesteund, toen hij in de miserie kwam met Eva De Bleeker? Wij hebben toen ook niet doorgeduwd”. Tegelijk is wel duidelijk dat Jean-Marc Nollet, de baas van Ecolo zijn staatssecretaris niet wilde laten vallen.

Daarna: Dit weekend bleef de oppositie druk zetten.

• “Ik vind dit gênant, want ik hou niet van schieten op een ambulance. En Schlitz is duidelijk beschadigd. Maar de fout zelf is toch wel groot. Ze heeft echt een instructie gegeven aan haar administratie om de regels systematisch te omzeilen. Dat kan een minister echt niet doen. Maar als ze daarna erover gelogen heeft, moet ze ontslag nemen”, zo stelde de voorzitter van DéFI, François De Smet, op RTL.
• Erger voor Schlitz: ook vanuit de meerderheid kwam er snoeiharde kritiek, opnieuw. “Belastinggeld gebruik je niet voor eigen logo en promo. Daarbovenop nog liegen is een groot probleem. De vraag is of Sarah Schlitz nog geloofwaardig kan functioneren. Ik denk dat alleen zijzelf en haar voorzitter een antwoord op kunnen geven”, zo kaatste Conner Rousseau, Vooruit-voorzitter, de bal opnieuw door naar Ecolo en Nollet, zondag op de Zevende Dag.
• Maar, erger voor de Franstalige groenen, was dat Schlitz zelf het nodig vond om op De Smet en Rousseau nog eens te gaan reageren, in plaats van stil te zitten en te zwijgen, terwijl ze geschoren werd.
• “De beschuldigingen die geuit zijn op de Zevende Dag komen niet overeen met de realiteit van de uitwisselingen in het Parlement”, zo reageerde Schlitz plots op Rousseau, op Twitter. Zo stelde ze dat voor communicatie rond de Dossin Kazerne er “geen communicatieverplichting was”, en dat de subsidiegids, die het gebruik van die persoonlijke logo’s oplegde “absoluut een vergissing was”. “Ik heb mij in de commissie verontschuldigd voor dit gebrek aan waakzaamheid en beloofd dat dit niet meer zou gebeuren.”
• Maar dat zette dan weer de deur open voor een felle reactie van Sander Loones (N-VA), die het initiële dossier naar de Controlecommissie bracht. Die wees erop dat Schlitz nu plots doet alsof ze vorige week dinsdag aan die Controlecommissie al sprak over die bewuste subsidiegids, die doelbewust de administraties opdracht gaf de regels te omzeilen.
• “Die gids is dinsdag helemaal niet ter sprake gekomen, dat kan iedereen in het verslag zien. Meer zelfs, Schlitz zei tot drie keer toe dat de fout eigenlijk enkel bij een extern instituut lag.” Ze stelde volgens Loones dinsdag, en zo staat het ook in het verslag van de Kamer, dat het gebruik van het persoonlijk logo “gebeurde op vraag van het Instituut”, het “geen proactieve vraag was van harentwege” en zij “niet gevraagd heeft het naamlogo te gebruiken”. “Ze heeft dus dinsdag niet alleen gezwegen, maar met opzet de waarheid verdraaid. En donderdag in de Kamer daarover, en nu opnieuw op Twitter, gelogen.”
• Woensdag moet Schlitz opnieuw voor de Controlecommissie verschijnen. Het belooft een wel heel gespannen vergadering te worden, waar het minste van wat ze verklaart, tegen haar kan gebruikt worden. Want zowel de MR, PS als Vooruit hebben haar onder ‘curatele’ gezet: nieuwe leugens of fouten, en ze stemmen mee met de oppositie haar ontslag.