De Vlaamse regeringsonderhandelingen vorderen gestaag. Hier en daar blijkt er nog onenigheid te zijn. Zo is cd&v-voorzitter Sammy Mahdi tegen de verplichte gemeentefusies die N-VA wil invoeren.

In het nieuws: Verplicht fuseren gaat er niet in bij Sammy Mahdi.

• De onderhandelaars voor de Vlaamse regering kwamen maandag opnieuw samen bij formateur Matthias Diependaele (N-VA). In de onderhandelingstekst die Diependaele voorlegt, zouden kleinere gemeentes verplicht worden te fuseren. Volgens VTM Nieuws zou N-VA ook de afschaffing van de provincies in de teksten hebben gezet.
• Mahdi en cd&v zijn tegen beide punten, is te horen. Bij aankomst kreeg Mahdi de vraag van VTM hoe hij tegen de verplichte fusies aankijkt. “Computer says no“, zei de voorzitter daarop. Toen de journalist doorvroeg, herhaalde Mahdi gedecideerd: “Computer says no, dat is duidelijk.”
• Geen verplichte fusies dus als het van cd&v afhangt. Dat liet een cd&v-onderhandelaar eerder al verstaan tegenover Het Nieuwsblad, met de gedurfde woorden “Wij stappen niet in een regering die fusies tussen gemeenten oplegt”.
• Volgens De Morgen is die weigerachtige houding niet vol te houden: cd&v zal moeten toegeven op een van de twee punten. Ofwel verplichte fusies, ofwel geen provinciestructuren meer, schrijft de krant.

De boeren tevreden houden

De context: Cd&v wil al langer inzetten op het landelijke.

• Cd&v ziet zichzelf al geruime tijd als voorvechter van de landelijke gemeentes. Traditioneel gezien halen de christendemocraten daar veel stemmen, al bleek bij de verkiezingen in juni dat cd&v stemmen verloor aan Vlaams Belang in West-Vlaanderen en Limburg.
• Sammy Mahdi’s plan is dus om de landelijke kiezer weer in te pakken en hoopt met beloftes te komen voor de gemeenteraadsverkiezingen. Vandaar dat ‘eigenheid’ van de lokale gemeentes hoog op de agenda staat bij cd&v, iets wat vaak een emotioneel argument is tegen fusies.
• Ook op andere punten werpt cd&v zich op als verdediger van de landelijke bevolking. Zo wil de partij meer aandacht voor het openbaar vervoer in die regio’s, na het omstreden mbiliteitsplan van ontslagnemend minister van Mobiliteit Lydia Peeters (Open Vld).
• Landbouw en stikstof blijft ook nog altijd een moeilijk agendapunt. Hoewel ontslagnemend minister van Landbouw Jo Brouns (cd&v) toch voor een strengere lijn pleitte, bleek de cd&v-achterban juist vragende partij voor een beter akkoord voor de boeren. De partij wil “geloofwaardig blijven” naar de landbouwers toe, is te horen.

Ook Vooruit heeft nog punten

Om te volgen: Hoe snel kan de Vlaamse regering er komen?

• De onderhandelaars hopen eind juli het voorbereidend werk in de verschillende werkgroepen afgerond te hebben. Dan kan er geschreven worden aan een finaal regeerakkoord, waarvan Diependaele hoopt dat die tekst er ergens in augustus ligt.
• De nieuwe Vlaamse regering zou dan van start kunnen voor 20 september, de dag dat de Europese Commissie een Belgisch plan om het begrotingstekort aan te pakken wil zien. Voor federaal formateur Bart De Wever (N-VA) vormt die datum “een natuurlijke deadline” voor alle regeringsonderhandelingen, iets waar Diependaele zich bij aansloot.
• Maar zo makkelijk zal het niet worden, is nu al te horen bij de onderhandelaars. Over stikstof en landbouw is nog vrij weinig gezegd, die knoop moet nog ontward worden. Vooruit heeft al eerder aangehaald een duidelijke breuk te willen zien met het beleid van de vorige regering, met name op onderwijs en welzijn. Die zou er nu nog te weinig zijn, vinden de socialisten.