De Groep van Zeven (G7) – Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië, Japan, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten – heeft een principeakkoord gesloten over een algemeen verbod op Russische diamanten. Een verbod dat niet alleen geldt voor ruwe stenen, maar ook voor de detailhandel. Die sanctie wordt ook door ons land verdedigd.
Russische diamanten: G7 voorstander van Belgische oplossing
Waarom is dit belangrijk?
Een embargo op Russische diamanten ligt opnieuw op tafel, en het onderwerp ligt zeer gevoelig in ons land, waar de diamantsector van vitaal belang is voor de stad Antwerpen, die vreest haar plaats als gespecialiseerde markt te verliezen aan Aziatische concurrenten.In het nieuws: De bijeenkomst van de G7 – de groep van zeven grote economische mogendheden – is zondag in Hiroshima afgelopen. De aanwezige landen hebben de voorbije dagen nieuwe economische sancties tegen Rusland voorbereid. Die zullen er vooral op gericht zijn de bestaande maatregelen aan te scherpen, zodat ze minder gemakkelijk kunnen worden omzeild. Maar voor het eerst heeft de G7 heel expliciet gesproken over een embargo op Russische diamanten.
Retoriek en tracering
“Om de inkomsten van Rusland uit de uitvoer van diamanten te verminderen, zullen wij nauw blijven samenwerken om de handel en het gebruik van in Rusland gedolven, bewerkte of geproduceerde diamanten te beperken en zullen wij met belangrijke partners samenwerken om ervoor te zorgen dat toekomstige gecoördineerde beperkende maatregelen effectief worden uitgevoerd, onder meer door traceringstechnologieën.”
Persbericht van de G7
- Russische diamanten zijn reeds uitgesloten van de Canadese, Amerikaanse en Britse markten, maar noch de G7 noch de EU hebben ooit echt een standpunt over deze kwestie ingenomen. De diamantsector is zeer belangrijk in België.
- De verklaring van de G7 blijft echter zeer vaag: het woord embargo wordt niet eens genoemd en een echte strategie moet nog worden uitgewerkt. Maar ons land heeft voor één keer het voortouw genomen.
Een Belgische methode
België bekleedt een belangrijke positie in de wereldwijde diamanthandel – goed voor 30.000 banen, geconcentreerd in Antwerpen. Die positie vreest ons land te verliezen aan Dubai of Mumbai, zijn belangrijkste concurrenten in de Verenigde Arabische Emiraten en India, landen die veel inschikkelijker zijn tegenover Rusland. “Het grote risico van een Europees embargo is dat de twintig tot vijfentwintig belangrijkste spelers op de markt Antwerpen zullen verlaten”, zei Tom Neys, woordvoerder van het Antwerpse World Diamond Centre, tegen de krant Le Soir. “Voorts is de kans groot dat de hele markt naar Azië verhuist, voordat de Russische diamanten via de detailhandel terugkeren naar Europa. Dat zou pijnlijker zijn voor ons dan voor Moskou.”
- Vorige week stemde de regering-De Croo dan ook unaniem voor een resolutie die gericht is op een verbod van de Europese Unie op de directe en indirecte handel in diamanten uit Rusland, zowel ruwe als geslepen. En dat in een gezamenlijk en uitgebreid systeem op G7-niveau.
- Zo’n sanctie zou Kremlin-diamanten ongewenst maken op de hele markt, waarvan 70 procent van de eindproducten in de G7-landen wordt verkocht. Maar alleen als er een effectief traceringssysteem wordt ingevoerd.
- Ook hier heeft België het voortouw genomen: afgelopen maart heeft het Waalse bedrijf iTraceiT een echt biometrisch paspoort voor diamanten ontwikkeld, op basis van QR-codes en op een blockchain gecertificeerde informatie. Een technologie die, als we de zeven economische grootmachten mogen geloven, een mooie toekomst tegemoet gaat.
(ns)
