Key takeaways

• Rusland heeft hoofdeconoom Andrei Klepach ontslagen nadat hij de economische visie van het Kremlin in twijfel trok.
• Klepach waarschuwde dat onhoudbare militaire kosten onvoorspelbare sociale onrust zouden kunnen veroorzaken.
• Het ontslag past in een bredere tendens binnen de Russische regering om objectieve analyse te vervangen door absolute loyaliteit.

Andrei Klepach, een vooraanstaand macro-econoom en hoofdeconoom bij VEB, de op één na grootste staatsontwikkelingsbank van Rusland, is uit zijn functie ontslagen. Dat meldt The Moscow Times.

Zijn ontslag volgt op een kritische presentatie die hij in mei aan zijn collega’s gaf, waarin hij het officiële verhaal over de financiële gezondheid van het land tijdens het conflict met Oekraïne in twijfel trok.

Kritische analyse van de Russische economie

Tijdens zijn toespraak betoogde Klepach dat Rusland economisch terrein verliest, niet alleen ten opzichte van wereldmachten als de Verenigde Staten en China, maar op bepaalde gebieden ook ten opzichte van Oekraïne.

Hij waarschuwde dat de aanhoudende druk op de binnenlandse economie uiteindelijk zou leiden tot onvoorspelbare sociale onrust. Bovendien verwierp hij het idee dat de Oekraïense economie op instorten stond, en stelde hij dat Rusland vanwege de escalerende kosten niet kan zegevieren in een langdurige uitputtingsslag.

Tegenstrijdigheid met beweringen van het Kremlin

Deze openhartige opmerkingen stonden in schril contrast met de beweringen van president Vladimir Poetin, die volhoudt dat Rusland de economische druk succesvol het hoofd biedt, terwijl Oekraïne financieel bijna failliet is.

Hoewel VEB geen officiële verklaring gaf voor het ontslag, wijzen bronnen erop dat het besluit rechtstreeks uit het Kremlin kwam. Een medewerker van Klepach merkte op dat zijn ongezouten beoordelingen van de politieke en economische koers van het land onverenigbaar waren met het officiële standpunt van de bank.

Klimaat van gedwongen loyaliteit

Het ontslag van zo’n gerespecteerde figuur toont een trend binnen de Russische regering om absolute loyaliteit te eisen en afwijkende stemmen onder hooggeplaatste ambtenaren uit te schakelen.

Alexandra Prokopenko, onderzoeker bij het Carnegie Russia Eurasia Center, merkte op dat Klepachs analyse was gebaseerd op de objectieve realiteit en niet op politiek opportunisme. Volgens haar zal zijn ontslag de economische crisis die hij voorspelde niet voorkomen.

Toenemende economische druk

Momenteel staat de Russische economie onder aanzienlijke druk door exorbitante militaire uitgaven, internationale sancties en gerichte Oekraïense aanvallen op de energie-infrastructuur. De financiële druk komt duidelijk tot uiting in het begrotingstekort, dat in de eerste vier maanden van 2026 is opgelopen tot 5,87 biljoen roebel (zo’n 59 miljard euro), wat de jaarlijkse prognoses van de regering ver overstijgt.

Naar verluidt hebben sommigen uit de naaste kring van Poetin in besloten kring hun bezorgdheid geuit dat het huidige tempo van de uitgaven onhoudbaar is.

Financiële druk

Bovenop deze uitdagingen hebben Oekraïense aanvallen op de logistieke knooppunten van Wildberries, het grootste e-commercebedrijf van het land, enorme financiële verliezen veroorzaakt en het levensonderhoud van talrijke onafhankelijke verkopers in gevaar gebracht.

Ondanks die druk heeft het Kremlin geen enkele intentie getoond om de militaire uitgaven te verlagen. Rusland probeert begrotingstekorten in plaats daarvan aan te vullen door de belastingen voor kleine ondernemingen te verhogen en meer financiering van rijke oligarchen te vragen. Tegelijk profiteert het van een tijdelijke stijging van de olie inkomsten door het conflict in het Midden-Oosten. (lv)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!