De situatie: Rusland is op zoek naar drones, om daarmee de Oekraïense steden en energievoorziening aan te vallen. Het klopt aan bij Iran, een van de weinige bondgenoten die het Kremlin nog heeft.

• In totaal verkrijgt Rusland meer dan 160 drones, waaronder vooral Shahed-136-zelfmoorddrones. Deze worden afgeschoten vanop de grond, en ontploffen op het moment van impact. De drones zijn technologisch niet bijzonder hoogstaand, waardoor de prijs ook relatief laag ligt.
• Een Russische militair transportvliegtuig vloog op 20 augustus richting Teheran, om de drones op te halen. Het vliegtuig vertrok echter niet leeg uit Moskou: aan boord bevonden zich 140 miljoen euro aan cash, maar ook de Britse NLAW-antitankraketten en Amerikaanse Stinger-luchtdoelraket en Javelin-antitankraketten. Volgens de bron van Sky News vielen deze wapens in Russische handen in Oekraïne.
• Slecht nieuws dus voor het Westen: nu kan het regime in Iran de wapens uiteenhalen om de technologie te bestuderen. De kans is groot dat het vervolgens zelf een soortgelijk wapen zal maken, die het in oorlogen in de toekomst kan gebruiken.
• Daarnaast ook slecht nieuws voor Oekraïne: enkele dagen geleden tekenden Iran en Rusland een nieuwe deal voor de levering van drones, dit keer ter waarde van 174 miljoen euro. Oekraïne kan de drones enkel degelijk bestrijden met voldoende luchtafweergeschut. Onder meer de Duitse Gepard-luchtafweertanks en IRIS-T-raketten, die door gevechtsvliegtuigen worden afgeschoten, moeten dienen om de zwermen zelfmoorddrones neer te knallen.

Onderliggend: De regimes in Moskou en Teheran groeien dichter naar elkaar toe. Poetin zou zelfs zijn trouwste luitenant naar Iran hebben gestuurd om te praten met het regime.

• Volgens Isa Yusibov, een Nederlands geopolitiek analist, werd Nikolai Patroesjev, de secretaris van de Veiligheidsraad en trouwe rechterhand van Poetin, erop uit gestuurd om te gaan praten met ayatollah Khamenei. Die zou aarzelen om Rusland van nog meer wapens te voorzien, uit schrik voor westerse sancties.
• Vorige maand raakte bekend dat Rusland vragende partij was voor Iraanse Fateh-110-raketten. De eigen stocks raken namelijk stilaan op, en door de westerse sancties zijn er te weinig grondstoffen voor handen om nieuwe te bouwen. Heel wat arbeiders zijn trouwens ook opgeroepen om te vechten, of gevlucht naar het buitenland.
• Yusibov stipt ook de opvallende keuze voor Patroesjev aan. Volgens hem zou dat kunnen duiden op een transitie binnen het Kremlin: Sergej Lavrov, de minister van Buitenlandse Zaken, zou de logische keuze zijn voor de reis naar Teheran. Dat Poetin toch voor Patroesjev kiest, kan te maken hebben met een mogelijke wissel van de macht in Moskou: Patroesjevs zoon, Dmitri, is de huidige minister van Landbouw, maar zou in de toekomst wel eens een veel belangrijkere rol kunnen krijgen. Volgens geruchten denkt Poetin zelfs aan hem als mogelijke opvolger. De clan-Patroesjev daarom internationaal wat meer in de verf zetten, lijkt dus onderdeel van die strategie.

(evb)