Rusland wil 800 miljoen dollar investeren in een nieuwe ruimtevaartbasis. Dat heeft de Russische eerste minister Vladimir Poetin aangekondigd. De nieuwe ruimtevaartbasis zal ingeplant worden in de buurt van de stad Uglegorsk in de oostelijke Amur-regio, niet ver van de grens met China. Met het nieuwe project wil Rusland minder afhankelijk worden van de lanceerbasis van Baikonoer in Kazakstan. Die werd gebouwd tijdens de Sovjet-periode, maar ligt na de onafhankelijkheid van Kazakstan niet langer meer op het eigen Russische grondgebied. De nieuwe basis zou volgens Poetin vooral gebruikt worden voor civiele ruimtevaartprojecten en zou over vijf jaar operationeel moeten zijn. Anatoly Perminov, hoofd van het Russische ruimtevaartbureau Roscosmos, kondigde aan dat de nieuwe basis kleiner zal zijn dan Baikonour, dat door Rusland van Kazakstan wordt gehuurd. Bij de bouw zouden 30.000 specialisten worden betrokken. (MH)