Key takeaways

• Roemenen die in het buitenland wonen, steunen de ultranationalistische presidentskandidaat Călin Georgescu omdat ze gedesillusioneerd zijn over het politieke landschap van hun thuisland.
• Georgescu rekent zwaar op de stemmen van de Roemeense diaspora in België, geschat op 130.000, om zijn potentiële overwinning veilig te stellen, samen met hard-rechtse partijen die hem steunen in het parlement.
• Een overwinning van Georgescu zou het imago van Roemenië als betrouwbare NAVO-bondgenoot en EU-lid in Zuidoost-Europa drastisch veranderen.

Roemenen die in het buitenland wonen en gedesillusioneerd zijn door het politieke landschap van hun thuisland en zich gedwongen voelen om te vertrekken, ontpoppen zich als overtuigde aanhangers van de ultranationalistische presidentskandidaat Călin Georgescu. Hoewel velen hem niet persoonlijk kennen, rekent Georgescu zwaar op hun stemmen. De Roemeense diasporapopulatie in België, geschat op 130.000 mensen, zal een belangrijke rol spelen in zijn mogelijke overwinning, samen met de ultra-rechtse partijen die hem steunen in het parlement. Dit meldt Politico.

In de eerste ronde van de presidentsverkiezingen kwam een op de zes stemmen die op Georgescu werden uitgebracht van Roemenen die buiten Roemenië woonden. Dit feit is niet onopgemerkt gebleven voor de voormalige bureaucraat. Na de verkiezingen erkende hij tegenover journalisten dat Roemenen “gedwongen waren naar het buitenland te gaan” en dat zij “veel meer vernederd zijn dan de Roemenen hier”, waarmee hij aangaf begrip te hebben voor hun gevoelens en hen rechtstreeks aan te spreken.

De invloed op de Roemeense politiek

De parlementsverkiezingen van zondag zijn van groot belang omdat peilingen aangeven dat uiterst-rechtse partijen een derde van de stemmen zouden kunnen bemachtigen, gevoed door het momentum dat is gegenereerd door Georgescu’s onverwachte stijging in populariteit tijdens de presidentsverkiezingen. Een overwinning van Georgescu, een bewonderaar van de Russische president Vladimir Poetin en een overtuigd euroscepticus, zou het imago van Roemenië als betrouwbare NAVO-bondgenoot en EU-lid in Zuidoost-Europa drastisch veranderen.

In België bracht een opvallende 51 procent van de Roemeense kiezers hun stem uit voor Georgescu in de eerste ronde van de presidentsverkiezingen. Oana Zamfir, directeur van de denktank GlobalFocus Center in Boekarest, voorspelt dat de Roemenen in België hem “zeer waarschijnlijk” opnieuw zullen steunen in de tweede ronde die gepland staat voor 8 december. Deze trend weerspiegelt een breder wereldwijd patroon. Buiten Roemenië haalde Georgescu 43 procent van de stemmen en behaalde overwinningen in het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland en Italië.

De rol van de diaspora

De voorkeur van de diaspora voor Georgescu komt voort uit een diepe frustratie over de politieke klasse van Roemenië, het gevoel dat hun thuisland er niet in is geslaagd kansen voor hen te creëren om te blijven en te gedijen. Velen idealiseren hun thuisland terwijl ze het zien als gevangen door een ineffectief politiek systeem. In België, waar Roemenen de op één na grootste immigrantenbevolking vormen, worden kiezers mogelijk ook gedreven door een gevoel van in de steek gelaten te zijn door de Roemeense staat, volgens Daria Pîrvu, een projectdeskundige bij de non-profitorganisatie ROMBEL.

Veel Roemenen arriveerden in het begin van de jaren 2000 tijdens de politieke overgang van Roemenië na de val van het communisme en zochten betere lonen en kansen in het buitenland. Een aanzienlijk deel werkt momenteel als kleine bedrijfseigenaren, in de bouw of voor de EU. Anderen vinden werk op boerderijen onder onzekere omstandigheden. Maar het gebrek aan opleiding bij sommigen, in combinatie met gevoelens van afwijzing in België, heeft geleid tot algemene frustratie en afkeer van de reguliere partijen in Roemenië.

Steun voor Georgescu

Voor sommigen is Georgescu een verfrissend alternatief. Elena, een 40-jarige werkneemster in een Roemeense levensmiddelenwinkel die een jaar geleden van Boekarest naar Brussel verhuisde, aarzelde aanvankelijk om te gaan stemmen, maar overweegt nu om de ultranationalistische kandidaat in de tweede ronde te steunen. Veel mensen willen op hem stemmen in de hoop dat hij Roemenië ten goede zal veranderen. Elena hoopt dat hij zijn beloften zal nakomen.

Georgescu’s campagnestrategie leunt zwaar op het aanspreken van deze gevoelens. Hoewel hij niet tot een politieke partij behoort, maakt een andere uiterst-rechtse partij, de Alliantie voor de Unie van Roemenen (AUR), gebruik van zijn populariteit in de aanloop naar de parlementsverkiezingen. Hun doel is om stemmen in België te winnen en een brede coalitie van nationalistische wetgevers te vormen. Viorel Ungureanu, coördinator van de Belgische tak van AUR, benadrukte dat hun vrijwilligers zich vooral richten op het communiceren van “dat AUR Georgescu steunt”. Hij sprak zijn vertrouwen uit in het succes van AUR bij de komende verkiezingen.

Oppositie van USR

De pro-EU partij Save Romania Union (USR) van Lasconi blijft vastbesloten om mee te doen. Arabela Sabangeanu, een USR-parlementskandidaat in België, kondigde aan dat haar team hun campagne-inspanningen intensiveert door middel van grotere TikTok-betrokkenheid en intensievere persoonlijke werving voor de parlementaire stemming. Ze toonde zich optimistisch over de uitkomst en benadrukte dat de democratie op het spel staat en dat er een gevoel van urgentie heerst – het is nu of nooit.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!