De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov heeft verklaard dat de betrekkingen tussen Moskou en Parijs een dieptepunt hebben bereikt na de arrestatie van Telegram-baas Pavel Durov.

De banden tussen Moskou en Parijs zijn al maanden aan het verslechteren, waarbij de Franse autoriteiten Rusland ervan beschuldigden het land te proberen destabiliseren in de aanloop naar de Olympische Spelen in Parijs, als reactie op de oorlog in Oekraïne. Rusland heeft deze beweringen ontkend.

De arrestatie van Durov 

De technologiemiljardair werd afgelopen weekend in de buurt van Parijs gearresteerd in het kader van een onderzoek naar misdaden in verband met beelden van seksueel misbruik van kinderen, drugshandel en frauduleuze transacties op het platform.

Met bijna 1 miljard gebruikers heeft Telegram vooral een sterke invloed in Rusland, Oekraïne en de voormalige Sovjetrepublieken. Hoewel de app zichzelf als een bastion voor vrije meningsuiting presenteert, wordt ze ook veel gebruikt door extreem-rechtse groeperingen, antivax-activisten, samenzweringstheoretici en politieke dissidenten.

De Franse advocaat van Durov reageerde niet direct op een verzoek om commentaar en het blijft dus zo onduidelijk of hij op de hoogte was van de dreigende arrestatie in Frankrijk. De hechtenis van Durov werd maandag laat met 48 uur verlengd en daarna zullen aanklagers hem ofwel moeten aanklagen ofwel vrijlaten.

Dmitry Peskov, woordvoerder van het Kremlin, verklaarde aan journalisten dat Rusland klaarstaat om Durov, met zijn Russische staatsburgerschap, de nodige hulp te verlenen. Tegelijkertijd merkte hij op dat het Franse staatsburgerschap van Durov de situatie ingewikkelder maakt. Peskov onderstreepte dat de beschuldigingen tegen Durov ernstig zijn en dat er een solide bewijsbasis nodig is.

Internationale reactie

De arrestatie van Durov heeft een discussie op gang gebracht over de grenzen van vrije meningsuiting op internet. Elon Musk (X) heeft gesteld dat de vrijheid van expressie in Europa onder druk staat. Deze situatie benadrukt ook de wereldwijde trend waarbij overheden strengere maatregelen treffen tegen illegale activiteiten die op sommige platforms plaatsvinden.

Zo heeft het hoogste gerechtshof van Brazilië in 2022 tijdelijk Telegram opgeschort omdat het niet voldeed aan gerechtelijke bevelen.

Key takeaways

• De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov verklaarde dat de betrekkingen tussen Moskou en Parijs een dieptepunt hebben bereikt na de arrestatie van de in Rusland geboren Telegram-baas Pavel Durov.
• Durov werd in het weekend in de buurt van Parijs gearresteerd in het kader van een onderzoek naar misdrijven in verband met beelden van seksueel misbruik van kinderen, drugshandel en frauduleuze transacties op het platform.
• De arrestatie heeft een debat op gang gebracht over de grenzen van de vrijheid van meningsuiting online en onderstreept een beweging van regeringen over de hele wereld om strenger op te treden tegen illegale activiteiten die op sommige platforms floreren.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!