Key takeaways

• Goudimport in de VS steeg met 30,8 miljard dollar (ongeveer 28,34 miljard euro) in januari, goed voor 60 procent van de maandelijkse stijging van de goederenimport.
• Handelaren verschepen goud van Londen naar New York vanwege de toenemende zorgen over mogelijke importtarieven en de aantrekkingskracht van goud als veilige haven.
• De stijging van de import in de VS zal geen invloed hebben op de berekeningen van het bbp, omdat het grootste deel van de goudimport bestemd is voor arbitrage en niet voor productiegebruik.
• De vraag rijst over de redenen achter de verhoogde import, vooral in een periode waarin er veel speculatie is over de goudreserves in Fort Knox.

De recordstijging van de Amerikaanse import in januari, waardoor het handelstekort naar ongekende hoogten steeg, is grotendeels te wijten aan een wereldwijde stormloop op goudhandelaren. De instroom van afgewerkte metaalvormen, voornamelijk goudstaven, was goed voor bijna 60 procent van de maandelijkse stijging van de goedereninvoer en bereikte 30,8 miljard dollar (ongeveer 28,34 miljard euro) in januari, vergeleken met een gemiddelde van 1,7 miljard dollar (ongeveer 1,56 miljard euro) in 2022 en 2023. Deze dramatische verschuiving in de importcijfers heeft geleid tot bezorgdheid over de impact ervan op het bruto binnenlands product (bbp). Dit meldt Bloomberg.

Overheidsberekeningen voor het bbp zullen deze stijging van de goudimport echter buiten beschouwing laten, omdat deze voornamelijk bestemd is voor arbitrage en niet voor productiegebruik. Economen zoals Manuel Abecasis van Goldman Sachs Group Inc. benadrukken dat het grootste deel van het groeiende handelstekort sinds november wordt toegeschreven aan deze goudimporten, en dat ze niet als enige indicator van de economische gezondheid mogen worden gebruikt.

Oorzaken achter de stijging

Ondanks deze opheldering leidden de eerste rapporten over de enorme toename van het tekort op de goederenhandel tot herziene bbp-prognoses door instellingen zoals de Federal Reserve Bank of Atlanta. De consumentenbestedingen in januari speelden ook een rol in deze verschuiving.

Deze plotselinge toestroom van goud naar Amerikaanse depots kan worden teruggevoerd op de toenemende bezorgdheid over mogelijke importtarieven en de aantrekkingskracht van goud als veilige haven. Het prijsverschil tussen futurescontracten en spotprijzen creëerde een arbitragemogelijkheid, waardoor handelaren goud van Londen naar New York brachten. Dit resulteerde in een aanzienlijke stijging van de Comex-deposito’s tot bijna 40 miljoen ounces – het hoogste niveau sinds 1992.

Wereldwijde goudraffinagecentra

Het goudtransportproces omvat een ingewikkelde logistieke lus: handelaren verschepen goud vaak van Londen naar Zwitserland, waar het wordt geraffineerd en omgevormd tot baren die voldoen aan de vereisten van de Amerikaanse grondstoffenbeurs, voordat het naar New York wordt getransporteerd. Deze ingewikkelde keten verklaart de sterke stijging van de Amerikaanse import uit Zwitserland, voornamelijk door de goudzendingen, die in januari 23,8 miljard dollar (ongeveer 21,9 miljard euro) bereikten – een record sinds 1993.

Experts zoals Giovanni Staunovo van UBS Zürich schrijven deze stijging toe aan de positie van Zwitserland als wereldwijde hub voor goudraffinage, de ongerustheid over mogelijke Amerikaanse tarieven en de algemene marktonzekerheid die beleggers naar goud drijft als veilige haven te midden van de schommelende rentetarieven, aandelen en geopolitieke landschappen.

Link met Fort Knox?

Deze stijging roept vragen op over de redenen achter de verhoogde Amerikaanse goudimport, vooral in een periode waarin er veel speculatie is over de Amerikaanse goudreserves in Fort Knox.

Zowel president Donald Trump als ondernemer Elon Musk hebben openlijk hun twijfel geuit over de veiligheid van de goudreserves in Fort Knox.

Hoewel Trump geen substantieel bewijs kan aantonen, hebben ze allebei laten doorschemeren dat het goud mogelijk verdwenen. Trump gaf zelfs aan dat hij de streng beveiligde faciliteit persoonlijk zou bezoeken om het te onderzoeken.

Overheidsfunctionarissen, waaronder voormalig minister van Financiën Steven Mnuchin, weerleggen deze beweringen echter. Mnuchin zou de kluizen persoonlijk geïnspecteerd hebben in 2017 en zei “er vertrouwen in te hebben” dat het goud veilig was. Het ministerie van Financiën zou ook routine-inspecties uitvoeren en meldt consequent dat alle 147,3 miljoen ounces goud nog aanwezig zijn.

In de jaren ’70 beweerde financieel adviseur Peter Beter dat Fort Knox in het geheim leeggehaald was. Onlangs riep voormalig Congreslid Ron Paul op tot een controle van de goudreserves vanwege zorgen over de transparantie van de Amerikaanse overheid. Zijn zoon, Senator Rand Paul, heeft de minister van Financiën, Scott Bessent, om een officiële audit gevraagd.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!