Key takeaways
- Raytheon Technologies heeft een contract ter waarde van 708,9 miljoen dollar (606 miljoen euro) binnengehaald voor de productie van meer StormBreaker-precisiegeleide bommen tot en met 2030.
- Dankzij de tri-modezoeker van de StormBreaker kan deze bewegende doelen raken onder moeilijke weersomstandigheden en ’s nachts, waardoor hij superieur is aan oudere munitie.
- Acht NAVO-partnerlanden zullen de StormBreaker ontvangen.
De divisie Raytheon Missiles and Defense van Raytheon Technologies heeft een aanzienlijk contract ter waarde van maximaal 708,9 miljoen dollar binnengehaald voor de productie van de volgende partij Small Diameter Bomb Increment II, ook wel bekend als StormBreaker. Deze overeenkomst, gegund door het Life Cycle Management Center van de Amerikaanse luchtmacht, zorgt ervoor dat de productie tot en met maart 2030 wordt voortgezet in de fabriek van Raytheon in Tucson, Arizona.
Internationale vraag
Het contract omvat de productie van complete projectielen, containers, testapparatuur en reserveonderdelen voor het StormBreaker-wapensysteem. Opvallend is dat het financiering omvat die is toegewezen via Foreign Military Sales (FMS)-kanalen, wat wijst op de internationale vraag naar deze geavanceerde munitie.
Acht NAVO-partnerlanden zullen leveringen ontvangen in het kader van de FMS-component. Daarbij zit België, maar ook Canada, Finland, Duitsland, Italië, Noorwegen, Zuid-Korea en Zwitserland. Deze diverse groep onderstreept de groeiende aantrekkingskracht van de StormBreaker bij belangrijke luchtmachten wereldwijd.
Moeilijke weersomstandigheden
De StormBreaker is een kleine maar zeer capabele, precisiegeleide glijbom die is ontworpen voor inzet vanuit tactische jacht- en aanvalsvliegtuigen. Het opvallendste kenmerk is het vermogen om bewegende doelen aan te vallen onder uitdagende weersomstandigheden en ’s nachts. Dat zijn capaciteiten die hem onderscheiden van eerdere generaties precisiemunitie.
Deze veelzijdigheid is te danken aan de tri-mode zoeker, die millimetergolfradar, infraroodbeeldvorming en semi-actieve lasergeleiding naadloos integreert. Dankzij dit aanpassingsvermogen kunnen piloten effectief een breed scala aan mobiele doelen aanvallen, waaronder tanks, vrachtwagens en schepen, zelfs in omgevingen waar traditionele laser- of gps-geleiding zou worden belemmerd.
Verbeterd laadvermogen
Bovendien stelt het compacte formaat van de StormBreaker vliegtuigen in staat om een aanzienlijk hoger laadvermogen te vervoeren in vergelijking met grotere bommen. Zo kan een F-15E Strike Eagle tot 28 StormBreakers per vlucht vervoeren, wat de capaciteit voor het aanvallen van doelen drastisch vergroot.
Zijn stand-off-capaciteit is een ander cruciaal voordeel. De StormBreaker kan na het afvuren aanzienlijke afstanden afleggen, waardoor het lanceervliegtuig buiten het bereik van veel grondgebonden luchtverdedigingssystemen blijft. Deze eigenschap is steeds waardevoller geworden nu moderne luchtverdedigingssystemen een groeiende bedreiging vormen voor vliegtuigen die in de directe nabijheid van doelen opereren.
NAVO
Het besluit van deze acht landen om de StormBreaker aan te schaffen weerspiegelt een bredere trend onder de bondgenoten van de Verenigde Staten die op zoek zijn naar geavanceerde precisiewapens met een groot bereik. Sinds de Russische invasie van Oekraïne in 2022 hebben NAVO-leden de cruciale noodzaak ingezien om munitievoorraden aan te vullen en hun capaciteiten voor intensieve conflicten te versterken.
Het vermogen van de StormBreaker om bewegende doelen onder ongunstige omstandigheden te raken, vult een cruciale leemte die niet wordt opgevuld door conventionele ongeleide bommen of oudere precisiemunitie. Als enige producent van de StormBreaker sinds de introductie ervan, zal Raytheon Missiles and Defense tot ver in het volgende decennium een cruciale rol blijven spelen bij de levering van dit geavanceerde wapensysteem aan zowel Amerikaanse als geallieerde strijdkrachten.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!