Voor het eerst sinds juni wordt de Oekraïense hoofdstad Kiev geraakt door Russische raketten. Ook in andere grote Oekraïense steden, zoals Lviv, Odessa of Dnipro, vonden explosies plaats. In de raketbarrage kan een vergelding worden gezien voor de gedeeltelijke vernieling van de Krimbrug, zaterdagochtend.

Nu de oorlog op land moeilijk verloopt voor Poetin, lijkt hij dan maar heil te vinden in het platbombarderen van Oekraïense steden. Deze ochtend werden verschillende steden, waaronder Dnipro, Lviv, Zhytomyr maar ook hoofdstad Kiev, geraakt door raketten, afgeschoten door Tupolev Tu-95 bommenwerpers van boven de Kaspische Zee.

Kruisraketten

In Kiev ging het luchtalarm af om de bevolking te waarschuwen naar de schuilkelders te gaan, en het luchtafweersysteem ging ook over tot actie. Dit kon niet verhinderen dat enkele raketten toch de grond raakten, en explodeerden. In eerste instantie werden vijf explosies gehoord, maar journalisten die in de Oekraïense hoofdstad aanwezig zijn berichtten meteen over een nieuwe barrage die werd afgevuurd.

OSINTtechnical, een Twitteraccount dat zich bezig houdt met het in kaart brengen van de oorlog in Oekraïne, deelt enkele beelden waarop te zien valt dat het om Russische Kh-101-kruisraketten gaat. Eén raket zou vlakbij een speeltuin geland zijn, niet ver van het hart van de stad.

Even werd ook gesuggereerd dat het kantoor van president Volodymyr Zelensky en het hoofdkwartier van de Oekraïense geheime dienst SBU waren geraakt bij de raketaanvallen, maar dit werd al snel ontkend. Eén van de raketten sloeg wel iets verderop in in de Volodymyrska-straat, waar beide kantoren zijn gevestigd.

Vergelding voor Krimbrug

Het lijkt dat Rusland met de raketbarrages op Oekraïense steden wraak neemt voor de gedeeltelijke vernieling van de Krimbrug. Die werd zaterdagochtend het slachtoffer van een zware explosie, waarbij één van de twee autobruggen deels instortte. Ook de treinbrug kent heel wat schade, daar stond tegelijkertijd een trein met negen brandstofwagons in brand.

Het is nog niet bevestigd of Oekraïne achter de vernieling zit, al lijkt die kans wel groot. Terwijl eerst werd gedacht dat een overrijdende vrachtwagen een bom vervoerde, die de inzittenden tot ontploffing brachten, worden ook andere pistes opengehouden, zoals een langeafstandsraket of een droneschip met explosieven.

In de raketaanvallen is ook de hand te zien van Sergei Soerovikin, de nieuwe oppercommandant van de Russische troepen in Oekraïne. Die werd zaterdag door dictator Vladimir Poetin aangesteld als vervanger van twee hooggeplaatste officieren die recent werden ontslagen. Soerovikin staat bekend als een buitengewoon bruut man met ervaring in Afghanistan (als soldaat), Tsjetsjenië en Syrië, waar hij er niet voor terugdeinsde de lokale bevolking hardhandig te onderdrukken. In Oekraïne moet hij orde op zaken stellen, iets wat zijn voorgangers, zoals onder meer Aleksandr Dvornikov, niet is gelukt.