Het nieuws: De officiële Noord-Koreaanse krant Rodong Sinmun zei op maandag dat het Krim-regime met succes satellietfoto’s heeft gemaakt van de besneeuwde Zuid-Koreaanse steden Seoul en Incheon.

• De test van zondag maakte onderdeel uit van de ontwikkeling van de eerste spionagesatelliet van Pyongyang.
• De National Aerospace Development Administration (NADA) van het noorden noemt de testresultaten een “belangrijk succes”. De test heeft namelijk belangrijke technische elementen kunnen bevestigen, zoals beeldopnames vanuit de ruimte en de overdracht van gegevens door communicatieapparatuur, aldus de Noord-Koreanen.
• De NADA zei ook dat het de afwikkeling van zijn eerste militaire spionagesatelliet tegen april volgend jaar verwacht te voltooien.
  • Zo’n satelliet staat al lang op het verlanglijstje dat Kim Jong-un begin vorig jaar opstelde.
  • Ook op het lijstje: raketten met meerdere kernkoppen, langeafstandsraketten met vaste brandstof en kernonderzeeërs.
  • Dat wapenarsenaal wil hij gebruiken als mogelijk afschrikmiddel tegen de VS en Zuid-Korea.

Doorlopende ontwikkeling: “Uit de vrijgegeven beelden blijkt de resolutie niet zo indrukwekkend te zijn voor militaire verkenning”, zei Soo Kim tegen NBC News, een veiligheidsanalist bij de in Californië gevestigde RAND Corporation. 

• “Ik merk echter op dat dit waarschijnlijk een doorlopende ontwikkeling is, dus we kunnen in de loop der tijd meer verbeteringen zien in de militaire verkenningscapaciteiten van Noord-Korea”.
• Ankit Panda, een deskundige van de Carnegie Endowment for International Peace, zei tegen NK News dat Noord-Korea waarschijnlijk rond 15 april, de verjaardag van Kims overleden grootvader en staatsoprichter Kim Il-sung, een echte orbitale lancering zal uitvoeren van een verkenningssatelliet. Die dag is een van de belangrijkste staatsverjaardagen in Noord-Korea.

Raketlancering: Zuid-Korea, Japan en de Amerikaanse autoriteiten zeiden zondag dat ze een tweetal ballistische raketlanceringen door Noord-Korea hadden waargenomen.

• Volgens de Amerikanen vlogen de twee raketten ongeveer 500 kilometer op een maximale hoogte van 550 kilometer, voordat ze landden in de wateren tussen het Koreaanse schiereiland en Japan.
• Dit betekent dat Pyongyang waarschijnlijk twee raketten heeft afgevuurd met verschillende soorten camera’s, stellen deskundigen.
• Geon Ha Gyu, een woordvoerder van het Zuid-Koreaanse ministerie van Defensie, vertelde verslaggevers dat de inlichtingendiensten in Seoul en Washington verdere details van de lanceringen aan het analyseren zijn. 
• Noord-Korea heeft dit jaar al meer dan 65 ballistische raketten afgevuurd, waaronder een intercontinentale ballistische raket die volgens de Noord-Koreanen het Amerikaanse vasteland kan bereiken.
  • Het regime heeft dit jaar al meer dan 650 miljoen dollar, oftewel 2 procent van zijn bruto binnenlands product, uitgegeven aan rakettesten.

China

• In november zei de Chinese leider Xi Jinping dat hij de denuclearisatie van Noord-Korea steunt. Volgens de Chinese leider hebben zowel Seoul als Beijing een “gemeenschappelijk belang in kwesties op het Koreaanse schiereiland en moeten beiden samen de vrede waarborgen”.
• China stelt wel als voorwaarde voor de uitvoering van het plan dat het noordelijke regime ermee instemt. 
• Xi stemde ook in met het voorstel van Yoon om regelmatig besprekingen op hoog niveau te houden, om gezamenlijk te reageren op de grilligheden van het Kim-regime.

(ns)