In het nieuws: Problemen bij windturbines kunnen de propere energievorm een pak duurder maken. Dat zegt CNBC.

“Door een substantiële toename in falingen van windturbineonderdelen” werd bij Siemens Gamesa de winstverwachting eind juli geschrapt. CEO van Siemens Energy, Christian Bruch, gaf toe dat de problemen “ernstiger waren dan hij dacht” en dat er “veel verdoezeld werd”.

• Het groeitempo zou een van de oorzaken kunnen zijn, denkt Nicholas Green van de vermogensbeheerder AllianceBernstein. Veel onderdelen van de grotere types turbines zijn nog niet lang in gebruik. 
• “We moeten erkennen dat het inzetten van gloednieuwe machines – of het nu gaat om on-shore of nog moeilijker off-shore windparken – en het tempo van de veranderingen in die machines ons op enigszins onbekend terrein heeft gebracht”, zei Green.

Extra kosten

• Siemens Gamesa zal nu “een uitgebreide technische beoordeling” uitvoeren. De verwachte kostprijs hiervan is 1 miljard euro. Bij dit nieuws klom de aandelenkoers terug enkele procenten, maar staat nog steeds bijna 33 procent lager dan een maand geleden. 
• Grotere windturbines zijn efficiënter, waardoor ze zich sneller terugverdienen. In vergelijking met 20 jaar geleden, is de capaciteit van een normale turbine gestegen van 1 MW (megawatt of 1 miljoen watt) naar 15 MW, zegt Christoph Zipf van WindEurope.
• Turbines moeten vandaag dus groter zijn. Dit brengt uitdagingen mee op het gebied van de onderdelen. Bovendien zorgt het systeem waar projecten via veiling toegewezen worden ook voor minder opbrengsten, zegt Zipf.

Oekraïne

• Daarnaast werd de sector door de oorlog in Oekraïne dubbel getroffen. Er werd zowel op Rusland als Oekraïne gesteund voor respectievelijk nikkel en staal. Na de invasie schoot de prijs van beide materialen de lucht in. Daarnaast is de hoge inflatie voor elke sector een horde geweest.
• Al denkt Zipf dat de problemen bij Siemens Gamesa niet voor de hele sector gelden. “De problemen bij Siemens Gamesa zijn beperkt tot Siemens Gamesa.” Hij geeft wel toe dat het groeitempo en de sterke concurrentie binnen de sector heel hoog ligt. “Producenten moeten aan sneltempo met grotere en betere turbines op de markt komen, misschien sneller dan andere sectoren.”

Nog meer extra kosten

• Volgens ONYX Insight, een organisatie die windturbines over 30 landen monitort, komt 65 procent van operationele en onderhoudskosten ongepland. Hierdoor zou volgens berekeningen van het bedrijf tegen 2029 voor 4 miljard dollar aan extra kosten moeten worden gemaakt.
• Een turbine heeft een verwachte levensduur van zo’n 20 jaar. Voor turbines die in 2023 gebouwd worden, zal gedurende die 20 jaar meer dan 40 procent van de tandwielkasten vervangen moeten worden, evenals 20 procent van de kogellagers en 5 procent van de wieken.
• “Het is niet zo dat ze slecht gemaakt zijn”, zegt Evgenia Golysheva, vicevoorzitter van ONYX. “Maar we hebben nu een compromis tussen de kosten van energie en de verwachte betrouwbaarheid. Iedereen die windturbines bouwt, financiert en exploiteert, moet een realistisch beeld hebben van het aantal storingen dat hij kan verwachten.”
• Golysheva voegt nog toe dat het goed is dat deze conversatie met het publiek gevoerd wordt, omdat de onderliggende problemen niet zullen weggaan. “Turbines worden groter en de productiecyclus is kort, het is cruciaal om digitale en diagnostische hulpmiddelen te hebben om met betrouwbaarheidsproblemen om te gaan.”